Прародители домашних кур

Автор: А. Вадзинская

Разных пород домашних кур такое множество, что их можно считать не только десятками, но и сотнями. Любители домашней птицы выводят новые породы даже искусственно. И все-таки эти многочисленные породы произошли от очень немногих прародителей, которые жили в Южной Азии в диком состоянии. Потомки их и до сих пор еще водятся там. Живут они в густых лесах и в непроходимых чащах мелколесья. Ближайшими прародителями кур некоторыми учеными признаются прежде всего банкивские куры. Отечество этих птиц Индия и Малайские страны. На нашем рисунке изображен банкивский петух и курица с цыплятами.

Оперение у петуха блестящее, великолепное. Длинные, слегка вьющиеся перья его переливают разными цветами радуги и заставляют любоваться ими всякого.

В течение дня дикие куры прячутся в густых лесах и в зарослях; с наступлением же сумерек они приближаются к лесным опушкам. Ранним утром они бродят по полянам, питаясь всякими семенами и почками растений; ловят они также различных насекомых, которых очень любят.

Жители тех стран довольно часто слышат перекличку диких петухов, но разыскивать их очень трудно. Они лак осторожны, что даже охотничьим собакам весьма редко удается застигнуть их врасплох. При малейшей опасности эти куры прячутся в такую непролазную чащу, что и собакам не удается их выгнать оттуда. В лесах же они взлетают на деревья и прячутся в густой листве их. Интересно наблюдать диких кур по зорям, когда они кормятся между кустарниками и на полянах. Красавцы петухи не могут терпеть друг друга в близком соседстве и потому при малейшем сближении нападают один на другого и жестоко дерутся. В известные часы все молчаливые окрестности вдруг оживляются криками петухов, и эти звуки в течение двух-трех минут переливаются по лесам и полянам; а затем снова наступает тишина.

Банкивские куры приручаются довольно легко и могут разводиться в неволе подобно другим прирученным птицам; но мясо их не особенно вкусно.