Ручной тюлень

«Ум животных», 1906 г.

Один ирландец имел очень доброго и ласкового ручного тюленя. Ирландец жил на берегу моря в глуши, среди народа невежественного и жестокого. Случился голод. Народ вообразил, что виновник неурожая этот тюлень, и стал требовать, чтобы его убили. Но владелец не согласился на это. Тогда ни в чем неповинное животное положили в лодку и, отплыв на некоторое расстояние, пустили в море. Но тюлень воротился опять к своему хозяину.

Теперь решили увезти его подальше. Дорогой лодочники выкололи ему глаза и, бросая его в воду, говорили: «Теперь он уже не найдет дороги назад».

И действительно долго его не видал никто. Но раз, в темную ночь, когда страшная буря бушевала в океане, ирландец услышал, что кроме воя и стона ветра, раздаются у его двери еще чьи-то жалобные стоны. Он отворил дверь – и увидел тюленя.

Бедное животное так измучилось, отыскивая жилище своего хозяина и друга, ничего не видя вокруг, да еще в бурю, что издохло у его порога. Так доказал тюлень свою любовь и преданность воспитавшему его человеку.