Ручной волчонок

«Ум животных», 1906 г.

Одному господину в Париже принесли маленького волчонка. Он взял его, заботился о нем и выкормил из своих рук. Выросши, волк был смирен и ласков, как собака, а хозяину он так и смотрел в глаза и исполнял всякое его приказание.

Но однажды этот господин должен был уехать далеко от Парижа. Взять с собою волка он не мог и потому отдал его в зоологический сад. Тяжело было переносить разлуку бедному волку. Вначале он почти не ел и скоро стал страшно худ. Однако ж через несколько месяцев он успокоился и даже подружился со своим сторожем.

Прошло полгода. Вот однажды волк слышит, что неподалеку раздается столь знакомый ему голос; то был голос его хозяина. Как бешеный, запрыгал волк в своей клетке, стараясь вырваться из нее и бежать навстречу своему воспитателю. И когда его выпустили, он кинулся навстречу хозяину, прыгал на него, лизал его руки и платье, визжал и не знал, что делать от радости.

Но радость его была непродолжительна: его хозяин зашел к нему только на несколько минут и потом снова оставил верное животное, и оставил на целые три года. Но и в это долгое время волк не забыл его. Через три года он встретил его так же радостно, как в первый раз. Когда же ему и теперь пришлось расставаться с хозяином, он огорчился больше, чем прежде: он занемог, и долго думали, что ему больше не поправиться. Поправившись же, волк стал уже не тот, что прежде. Он сделался зол и никого не допускал к себе, кроме любимого сторожа. Когда посетители зоологического сада подходили к его клетке, они считали его за простого, дикого волка и никак не думали, что он был когда-то такой ручной, такой ласковый.