Слон-нянька

"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.

В Индии слонов нередко заставляют нянчить детей. Когда родители уходят на работу, они привязывают громадное животное цепью за одну ногу к вбитому в землю колу, а ребенка сажают на траву подле него. Затем мать уходит на работу, вполне спокойная за свое дитя.

И действительно, слон внимательнее всякой няньки. Ребенок обыкновенно нисколько не боится его и разгуливает между ногами толстого животного, как у себя дома; и если заползает слишком далеко, слон поймает его хоботом за рубашонку или прямо подымет на хобот и тихонько положит на прежнее место.

Чужого он ни за что не подпустит к ребенку; если бы кто подошел слишком близко, слон ударил бы дерзкого хоботом.