Собака-птичница
Сборник «Великодушные животные», 1909 г.
Жили мы на окраине города, в маленьком домике. Но у нас было хорошо, привольно, совсем на город не похоже: двор был большой, а его окружали садик и огород.
Были у нас две лошади, корова и овцы, куры с утками.
Как-то раз забежала к нам во двор худая, чуть живая собака; мы ее накормили, она и осталась жить у нас. Мы ее прозвали Шершавкой; уж очень она была шершавая, взлохмаченная какая-то.
Шершавка стерегла и двор, и дом по ночам; мало того, она и днем следила за домашними птицами.
Вот раз молоденькая курочка гуляла с цыплятами по улице; играли ребята да нечаянно попали камнем в голову курице и убили ее. Остались цыплята сиротками.
Плохо пришлось бы цыплятам, да Шершавка загнала их к себе в конуру и с той поры стала ухаживать за ними и охранять их. И какая же заботливая воспитательница была эта Шершавка!.. Она водила своих питомцев на прогулки и терпеливо лежала на солнце, пока цыплята рылись в пыли и навозе. И все время Шершавка во все глаза следила за ними и никому не позволяла даже дотронуться до цыплят.
И те отлично знали Шершавку; чуть испугаются чего-нибудь, – сейчас бегут со всех ног к ней под защиту...
Раз как-то прохожий тронул, было, одного цыпленка; Шершавка с лаем бросилась на него и схватила за ногу. Прохожий поднял крик.
– Какая злая стала Шершавка! – сказала мама, и с этих пор Шершавку постоянно держали на привязи...
Вот когда настало горе для Шершавки!.. Как она мучилась за своих питомцев-цыплят. Те разбегались по всему двору, а она лаем скликала их и рвалась на веревке. Ей было так жаль беззащитных цыплят...
И случилась беда. Шершавка лежала как-то около конуры, а цыплята стайкой сидели в пыли на солнышке.
Вдруг сверху на них камнем упал ястреб. Шершавка как вскочит, как рванется, – порвала веревку и бросилась к цыплятам на помощь. Но ястреб успел схватить двоих, а остальных Шершавка отстояла. Только впопыхах она сама задавила одного цыпленка.
Завыла Шершавка жалобно, взяла цыпленка в пасть и принесла к маме в комнату. Положила его к маминым ногам, села и завыла, словно хотела сказать:
«Вот, посмотри сама, видишь, какая беда случилась, оттого что меня на привязи держали».
А нам и Шершавку-то жаль было, да и бедных цыплят-сироток тоже!..
