Том

"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.

Том был слон, которого английский герцог вывез из Индии. За время пути все матросы успели очень полюбить слона и от души забавлялись его проказами. Он знал время обеда и завтрака лучше всякого матроса и неизменно являлся получить свою порцию. По вечерам он приходил в гости к матросам, и те всегда с восторгом встречали его. Для своего четвероногого приятеля у них всегда был запас хлеба или фруктов, и они по очереди бросали ему в рот лакомые куски. Том охотно подхватывал все, что ему давали – сухари, фрукты, даже табак, не возмущался даже тогда, когда ему швыряли коробочку ваксы.

Однажды слон пришел в кухню в то время как на очаге грелся в большой кастрюле суп для матросов. Повар куда-то ушел, а Том, воспользовавшись случаем, вылил суп себе в рот; когда явились его приятели, они ничего не нашли, кроме пустой кастрюли.

Повар очень рассердился: пропали все его труды, и приходилось начинать стряпню сначала. Он схватил кастрюлю и ударил ею слона; слон обиделся и отомстил за себя: как только кастрюлю поставили на место, слон поднял свою громадную ногу и раздавил ее, так что ее пришлось выбросить.

Когда корабль причалил к берегу, Тома вывели и поставили в приготовленный для него сарай. Случилось, что ночью он вышел и отправился прогуляться на свежем воздухе. По пути ему встретился колодец, из которого утром проводник слона заставил его накачать несколько ведер воды. Том отлично помнил это и, так как работа пришлась ему не по вкусу, счел не лишним, на всякий случай, столкнуть ведро в колодец. Ведро упало в воду, но веревкой повернуло ручку коромысла, и оно пребольно ударило Тома, так что он с досады даже лягнул ногой.

После этого случая его никакими силами нельзя было заставить подойти к колодцу.