Умный Бой

Автор: А.Б. Хвольсон

Надя и Таня жили в деревне. Целый день дети играли в саду или в поле, которое начиналось за домом, но чаще всего ходили они на опушку леса собирать сочную, красную землянику.

Постоянным другом и спутником детей была большая бурая собака Бой; она сопровождала их повсюду и зорко стерегла от всякой опасности. Уходили ли дети на речку купаться или пускать бумажные кораблики, Бой вертелся все время около них, следя за всяким их движением.

– Не бойтесь упасть в воду, – я вас вытащу! – так, казалось, говорили его умные, выразительные глаза. Если дети, собирая ягоды или грибы, углублялись в лес, Бой прыгал перед ними, лаял, хватал то одного, то другого за платье и не отставал до тех пор, пока дети не возвращались домой.

Бой не только смотрел за детьми, он также играл с ними и позволял с собою делать все, что им вздумается. Надя запрягала его в тележку, куда Таня усаживала своих кукол, и Бой, важно выступая, возил их по дорожкам сада. Иногда Надя сама садилась верхом на собаку или заставляла ее служить с палкой в лапах.

Бой все это проделывал с большой охотой, за что его часто угощали сахаром. У Боя были еще обязанности гораздо труднее, чем игры и прогулки с детьми. Он караулил по ночам дом, а это не всякая собака толком сумеет. Бой ночевал на дворе в собачьем домике, но всю ночь бедняга глаз не смыкал: он обнюхивал все углы и закоулки, и лишь только ему казалось что-нибудь подозрительным – он подымал громкий лай. Не раз уже умный пес прогонял воров, желавших пробраться в дом.

В одну темную осеннюю ночь Бой обходил двор; вдруг он остановился и насторожился: он почувствовал запах дыма. Вскоре из-под крыши сеновала показалась тоненькая струйка огня.

В доме все спали крепким сном и не гадали о грозившей беде. Бой бросился к крыльцу и принялся громко выть и лаять, пока не разбудил всех. Надин и Танин папа вместе с людьми выбежали на двор и увидели начинающийся пожар. Все бросились тушить и общими усилиями пожар был прекращен. Сгорел один сеновал, за то дом и другие постройки уцелели. Надя и Таня спали и ничего ночью не слыхали. Когда они на утро вышли на двор, то папа, указывая им на сгоревший сарай, сказал:

– Если бы не наш умный Бой, который вовремя разбудил меня, то наш дом наверное сгорел бы, как этот сеновал. Берегите и любите это умное животное, спасшее нас от большой беды.