Верный друг

«Ум животных», 1906 г.

Английский солдат в Пондишери всегда делился своей порцией водки с большим дрессированным слоном. Поэтому они были большими друзьями. Как-то раз, выпивши больше обыкновенного, солдат боялся показаться на глаза начальнику; он улегся между передними ногами слона и заснул тут богатырским сном.

Напрасно вожак слона и присланные начальником солдаты старались взять сонного. Слон не давал его никому, грозя хоботом всякому, кто осмеливался приблизиться.

На другое утро солдат проснулся и со страхом увидел, что над ним, словно гора, огромное туловище его друга. А друг гладил его хоботом и всячески показывал ему свое расположение. Когда солдат отошел от него и скрылся в казармах, слон по-прежнему позволил своему вожаку вести себя, и стал опять кроток и послушен.