Воздушный домик в воде
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
На свете много различных пауков. У всех пауков по 8 ног и по 8 глаз; обыкновенно – по 4 глаза больших и по 4 малых. Пауки, как и мы, дышат воздухом; но только они вдыхают воздух не через рот, а через два ряда отверстий. Эти отверстия находятся у них по бокам тела. Таким паукам, которые живут на кустах и деревьях, на полях и в домах, для дыхания ничего более и не нужно. Но есть водяные пауки, живущие в воде: те принуждены запасаться воздухом на все время пребывания в воде.
За лесом, близ деревни, есть пруд, заросший тростником. Водяные фиалки, стрелолистникн, частуха и едкий жабник пестреют там и сям по болоту. В воде, кроме рыб и лягушек, живет множество разных маленьких животных: личинки комаров и жуков, личинки стрекоз, и прочие. Над ними владыка – водяной паук, точно так же, как домашний паук – владыка над мухами и комарами. Водяной паук спускается в воде по какому-нибудь тростниковому стеблю и протягивает нити на соседний стебель водяной фиалки или другого растения. Нежные, маленькие водяные животные, плавая, запутываются в этих нитях, и паук поедает их.
Но вот водяной паук выполз по стеблю на поверхность воды. Он выделяет из себя какой-то клейкий сок и покрывает им, как лаком, заднюю часть своего шарообразного тела.
Лак этот твердеет и образует как бы пустой колокол, который отделяется от тела. На поверхности пруда этот колокол наполняется воздухом. Паук тянет его, вместе с заключенным воздухом, в глубину. Паутина служит ему вместо веревки. Внизу паук прикрепляет его к стеблю какого-нибудь растения; потом опять ползет наверх, приготовляет второй колокол, наполняет и его воздухом, и прикрепляет к первому колоколу.
Таким образом, вместилище воздуха постепенно увеличивается и достигает объема грецкого ореха. В этом воздушном домике сидит искусный строитель и следит за движением своих нитей. Смотрите: вот ползет другой такой же паук – самец. Он строит себе точно такую же комнату, наполненную воздухом, какую воздвигала самка, и соединяет обе крытым ходом.
Воздуха, которым запасся паук, надолго хватит для его дыхания. Самка паука строит такие же комнатки для яичек и вышедших из них детенышей, и припасает для них столько воздуха, чтобы его хватило для их дыхания, пока они не будут в состоянии позаботиться о себе сами.
