Хитрый угорь

"Сто рассказов из жизни животных", 1901 г.

Несколько рыбаков, удивших рыбу на отмели, в Гудсоновой реке, наблюдали однажды следующую картину:

К берегу плыла огромная водяная змея, поймавшая угря. Угорь был по крайней мере вдвое меньше змеи; та крепко держала его за горло и старалась вылезть из тины на берег, где ей было удобнее убить свою добычу; угорь со своей стороны бился, извивался во все стороны и делал страшные усилия, чтобы освободиться. Два раза он вырвался и соскользнул в воду, но оба раза змея настигала его и снова вытаскивала на берег.

После третьей охоты за угрем, змея, по-видимому, потеряла терпение; она крепко обвилась вокруг своей добычи, изо всей силы сжала ее в своих кольцах и бросила. Угорь лежал неподвижно, без всяких признаков жизни.

Змея проползла несколько раз взад и вперед, около своей добычи. Угорь, который вовсе не был задушен, а только притворялся мертвым, воспользовался случаем, когда змея немного отошла в сторону, быстро пополз к воде и скрылся в ней.

Когда змея вернулась и увидала, что лакомый кусочек исчез, она рассердилась. Она яростно била хвостом по песку, шипела, свивалась в клубок, как бы готовая броситься на врага, быстро кружилась вокруг того места, где лежал угорь; но затем, видя, что гнев ее бесплоден, сползла в воду и поплыла.