Как Лев, Серый и Лис вместе охотились
Автор: Лероа-Алле Э. Гранстрем
Однажды, охотясь в лесу за фазанами, Лис увидел, что к нему приближается царь зверей в сопровождении своего министра двора, Серого. Они шли рядом, мирно беседуя.
– Добро пожаловать, великий государь, – приветствовал льва Лис, низко кланяясь.
– А, это ты, Лис, – сказал с улыбкой Лев, вспомнив проделки. Лиса. – Не задумал ли ты опять напроказить?.. Желаю тебе успеха!
– Я очень нуждаюсь в добрых пожеланиях, великий государь! – сказал Лис; – рано утром вышел я на охоту, но все еще ничего не поймал для моей дорогой Патрикеевны и любимых деток. Дозволь мне, государь, проститься с тобою и продолжать охоту.
– Нет, Лис, – возразил Лев с усмешкой, – ты пойдешь с нами, и мы будем охотиться втроем! Мне редко случается охотиться с таким ловким и веселым помощником, как ты!
– Слишком много чести для меня, великий государь; но я уверен, что ты предпочтешь вместо меня, твоего слабосильного слуги, общество своих сильных вассалов: Топтыгина, Кабана, Барбоса и Серого.
– Брось свои, шутки, Лис!.. Мне благоугодно привлечь тебя к своей охоте, и я приказываю тебе следовать за нами!
– Прости, великий государь, что осмеливаюсь возражать... но боюсь, что мое присутствие разгневает Серого; ведь он ненавидит меня! Бог знает за что! А я всегда желал ему только добра!
Серый хотел возразить Лису; но Лев прервал его.
– Довольно, – сказал он. – Не хочу больше слышать о вашей ссоре! Ты, Лис, придержи свой язык, а ты, Серый, не сердись на невинные шутки Лиса!
Серый хотел было доказать злостность шуток Лиса, но, не осмелившись проиворечить царю, помирился со своим врагом.
– Вот это хорошо! Худой мир лучше доброй ссоры! – сказал Лев. – А теперь, Лис, укажи-ка нам хорошее место, где мы могли бы поохотиться!
– Великий государь! За успех не ручаюсь, но вблизи, в долине всегда пасется скот соседней деревни. Не угодно ли тебе, государь, заглянуть туда?
– Согласен! – сказал Лев.
И вот они побрели втроем и остановились на опушке леса, откуда открывался прекрасный вид на долину.
– Вот и добыча! – воскликнул Серый, увидев в долине быка, корову и теленка. – Прикажи, великий государь, Лису пойти на разведки, чтобы крестьяне или собаки не помешали нашей охоте.
– Ты прав, Серый; Лис ловок и хитер, он разведает все.
Лис побежал через луг и убедился, что для охоты нет никакой помехи. Но, оглядевшись внимательнее, заметил пастуха, который купался в ручье, заросшем тростником.
Не успел пастух опомниться, как Лис вскочил ему на плечи и стал его топить, а пока пастух захлебываясь фыркал и отплевывался, стараясь избавиться от своего врага, Лев с Серым успели овладеть добычей и припрятать ее в надежном месте. Когда Лис присоединился к ним, Лев похвалил его, а затем предложил приступить к дележу.
– Ты, Серый, министр моего двора, раздели справедливо добычу, – приказал Лев.
– Слушаю, великий государь? Самую большую часть добычи составляет бык, и он бесспорно принадлежит тебе. Жирная корова также принадлежит тебе, а я буду доволен этим маленьким теленком. Что касается Рыжаго, то с него довольно и того, что он удостоился чести охотиться с нами. Одобряешь ли, великий государь, мой дележ?
Лев ответил Серому такой пощечиной, что тот кубарем откатился шагов на десять.
– Ты глуп и ничего не смыслишь в дележе! – гневно крикнул он Серому. – Теперь посмотрим, как Лис разделит добычу!
– Тебе, государь, – сказал Лис кланяясь, – принадлежит все!
– Нет, – возразил царь зверей, – я желаю, чтобы дележ был справедлив, и никто не считал бы себя обиженным!
– В таком случае, великий государь, бык бесспорно принадлежит тебе. Царице же по справедливости должна быть отдана корова, мясо которой понежней, а теленок должен быть отдан твоему наследнику, который, насколько я знаю, не сменил еще молочных зубов.
– Вот это справедливый дележ! – воскликнул царь зверей, дружески трепля Лиса по плечу. – О, Лис, ты ловкий малый и умеешь пользоваться глупостью других!.. Глупец тот, кто не дорожит твоей дружбой!
