Как заяц стал вождем всех зверей

Африканская народная сказка

Однажды заяц созвал всех зверей и сказал:

- Давайте наварим пива, поставим его под огромным деревом и спросим у тех, кто живет там, на небе, кому быть вождем здесь, на земле. Все согласились и назначили день. А на рассвете того дня заяц посадил на дерево своего брата, тоже зайца. Вот собрались звери - были тут и слон, и лев, и носорог, - сварили пиво, поставили его под деревом.

Только начали пить пиво, а заяц и говорит:

- Настало время спросить: кому быть вождем здесь, на земле?

Поднялся слон и крикнул:

- О, вы там, наверху, в деревне наших предков! Кому быть вождем здесь на земле?

Но никто не ответил сверху; стояла тишина. Тогда заяц сказал:

- Они не отвечают тебе. Значит, не признают тебя! И не быть тебе вождем!

Поднялся лев и закричал:

- О, вы там, наверху, в деревне наших предков! Кому быть вождем здесь, на земле?

И снова ответом было молчание. А заяц опять говорит:

- И тебе не быть вождем! Теперь уж сам заяц поднялся:

- Это я, заяц, кричу. Кому быть вождем здесь, на земле?

И услышали звери, как сверху раздался голос:

- Тебе, почтенный заяц, тебе! Тебя мы оставляем вождем там, на земле!

Заяц оглядел всех важно:

- Ну, теперь вы слышали?

И все согласились. А слон сказал:

- Воистину ты вождь, так сказали нам сверху! Поднялись все звери, поклонились зайцу - своему вождю.

И сказал тогда заяц:

- Теперь иди за мной, народ мой!