Мышиная борьба
Японская сказка
В одной деревушке жил злой богач и жили бедные старик и старуха. Богач давал крестьянам деньги в долг, богател, а старики еле сводили концы с концами.
Как-то заметили они, что низ у их хижины прохудился, и решили пойти в лес, нарезать там дёрна, чтобы обложить к зиме стены.
Вошли они в лес, отыскали полянку, где росла крепкая трава, нарезали дерна, сложили его в два мешка, взвалили мешки на спины и уже совсем было собрались возвращаться, как вдруг услышали писк, возню и слабые вскрики.
Подкрались они, выглянули из-за кустов и увидели двух мышей - толстую и тонкую, - которые боролись. Они боролись по всем правилам борьбы сумо и даже поясницы их были обвязаны вместо поясов какими-то тряпочками. Мыши держали друг друга за пояса, делали подножки и подсечки, и все это было бы очень занятно, но побеждала все время, конечно, толстая мышь, и это понятно, так как в борьбе сумо всегда побеждает тот, кто сильнее и тяжелее.
Когда мыши кончили бороться и ушли сказал:
- Слушай, старуха, а ведь я узнал. Та, что тоньше, живет в нашем доме, а та, что толще, в доме нашего деревенского богача.
- Конечно, куда там нашей мышке тягаться с нею!
- Мне жаль ее, - ответила старуха. - Знаешь что, приготовлю-ка я ей сегодня две рисовых лепешки. Все-таки, хоть она и живет под полом, она живет в нашем доме.
Так она и поступила. И хотя еды в доме было совсем мало, она стала каждое утро готовить и класть на пол для мышки по две лепешки.
Через неделю пошли старики снова в лес насобирать хворосту для печки. Снова очутились около поляны, а когда ушли, на поляну пришли две мыши и снова стали бороться. Но теперь уже победа не давалась так легко толстой.
- Послушай, что с тобой произошло? - удивлялась она. - То я бросала тебя как хотела, а теперь еле-еле справляюсь, а то и проигрываю. Не откроешь ли ты свой секрет?
- Отчего же, - отвечала тонкая мышь (за эти дни она поправилась!), - мои добрые хозяева каждое утро дают мне по две рисовых лепешки. Вот откуда во мне сила!
- Прямо так и дают? - удивилась ее подруга. - А мне все время приходится у своего хозяина воровать да посматривать. Того и гляди придавит хвост мышеловкой, или поймает кошка. Послушай, а что если и я стану приходить к тебе по утрам?
- Ну, это не так просто, - отвечала тонкая мышь. - Мои хозяева бедняки, и для того, чтобы кормить нас двоих, им нужны будут деньги. Если сможешь принести несколько монет, приходи.
- У моего все ящики набиты деньгами. Правда, он пересчитывает их каждый день, но я как-нибудь это улажу.
Можно себе представить удивление бедняков, когда на следующий день они обнаружили на столе у себя золотую монету.
- Вот чудеса! - воскликнула старуха. - Не иначе как это наша мышка нашла где-то в норе. Пойду скорее куплю еды нам и ей.
- Погоди, и я с тобой! - старик тоже стал собираться.
А в это время по улице толстая мышь волокла целый мешок денег! Ей ни за что бы не донести его, да на помощь выскочила тонкая мышь. И только они уцепились за мешок и двинули его с места, как на улице с воплями и проклятиями показался богач.
- Держите! Вот он мой мешок. Воры!.. - кричал он.
Мыши разбежались, а богач, отняв даже единственную золотую монету у бедняков, поволок мешок с деньгами домой. Боясь, что мыши снова заберутся в дом, он заколотил окна и двери и уехал в город, а старик со старухой так и остались жить в деревне.
- Знаешь что, - сказала старуха мужу, - все равно в доме у нас так всего мало, не разорит нас вторая мышь. Пускай живут обе!
- Надо им сшить красные пояса фундоси, как у настоящих борцов, - сказал старик.
На том и поладили, и теперь, хотя они по-прежнему живут бедно, каждый вечер старик со старухой, смеясь, смотрят, как на полу посреди хижины борются две мыши, и жизнь кажется им не такой тяжелой.
