Почему дятел долбит деревья

«Сказки-толковки», 1917 г.

Стучит дятел клювом по дереву:

– Тук-тук-тук-тук... Тук-тук-тук-тук...

С самого раннего утра за работу принимается – день-деньской постукивает. То тут, то там слышится:

– Тук-тук-тук-тук... Тук-тук-тук-тук...

Никто из прочих птиц не долбит деревьев, – один дятел точно молоточком постукивает. Спрашивали у дятла птицы:

– Почему это ты все постукиваешь? Мы ведь иначе корм себе добываем, – а ты клювом своим все деревья обстукиваешь.

Промолчал на это дятел. Ничего не ответил. Так и остались птицы без ответа.

А долбит дятел деревья, постукивает о кору, точно молоточком, неспроста. За наказание ему это положено. И за наказание вот по какому случаю.

Поручил Господь праведному Ною ковчег соорудить. Принялся праведный Ной за работу, и все звери и птицы, – кто как мог, принялись ему помогать. Работа была трудная, – и всякому нашлось дело. Один дятел по лесу летает, – ничего не делает.

Звали его птицы и звери помогать.

– Что ты без дела летаешь, – берись-ка и ты за работу, помогать праведному Ною ковчег сооружать. А дятел и слушать про это не хочет.

– Не мое это дело. Помогайте вы, если хотите, – а я заниматься этим не хочу.

И раз, и другой, и третий звали птицы дятла помогать, – а он все свое твердил:

– Не хочу, не мое это дело.

Да еще над другими посмеивался:

– Трудитесь, трудитесь... Ишь, как молотки-то постукивают: «тук-тук-тук-тук»...

Услышал это праведный Ной, разгневался. А разгневавшись, наложил на дятла такое наказание, чтобы добывал он себе пропитание клювом – о деревья выстукивал, точно молоточком:

– Тук-тук-тук-тук...

С тех пор и постукивает дятел таким манером, а почему, именно, так приходится ему пропитание добывать, – никому рассказывать не хочет.