Ворон и Лис
Автор: Лероа-Алле Э. Гранстрем
В цветущей долине, омываемой светлым ручьем, находилась богатая ферма, а по соседству с ней в буковой роще стаи воронов свили свои гнезда.
Однажды в солнечный летний день из фермы вынесли множество круглых сыров и разложили их, до отправки на базар, для просушки на плетенки. Служанка то и дело переворачивала сыры, чтобы подсушить их со всех сторон; но вскоре к ней подошли соседки, вернувшиеся из городка с новостями, и между ними завязался оживленный разговор.
Кумушки судачили так усердно, что не замечали, что творилось около них. В это время Ворон, не спускавший глаз с сыров, быстро схватил самый лучший из них и поспешно взлетел на дерево.
Служанка тотчас заметила это.
– Ты что это?.. Воровать вздумал!.. – злобно крикнула она. – А потом хозяин с меня спросит!..
И она подняла несколько камешков и бросила в Ворона, но промахнулась.
– И поделом тебе! Не зевай! – ответил спокойно Ворон и принялся клевать сыр.
Это заметил Лис, отдыхавший невдалеке в тени.
«Вот удобный случай добыть себе сразу жаркое и десерт!» – подумал он.
И, выступив вперед, он слащавым голосом сказал ворону:
– Привет тебе, куманек!.. Уж распотешил ты меня сейчас!.. И как ловко ты заткнул глотку этой старой болтунье!.. Но знаешь, что больше всего восхитило меня? Это твой голос!.. Твой сильный, чудный голос!.. Не скоро найдешь другой такой же!
– Пожалуй, ты и прав! – заметил польщенный Ворон, считавший себя замечательным певцом.
– Я говорю тебе правду!.. Кроме того, ты всегда был отличным музыкантом!.. Ведь не во сне же я видел, как ты играешь на волынке!
– Ты очень любезен, Лис!.. Правда, говорят, что у меня есть талант...
– Есть талант!.. Ты слишком скромен! Спой-ка мне что-нибудь!
– С удовольствием, Лис.
И ворон так усердно затянул «кра! кра! кра!» на разные лады, что сам пришел в восторг от своего пения.
– Прекрасно!.. чудесно!.. – восклицал Лис. – Но позволь дать тебе хороший совет: не ешь много орехов, миндаля и т. п. и тогда ты превзойдешь в пении даже Звонкопевца!.. А он, как ты знаешь, пользуется большой славой!
Ворон давно желал занять среди лесных певцов первое место и теперь воспользовался случаем выказать свое искусство. Он снова затянул песню и начал так высоко и старательно выводить свои «кра! кра!», что выпустил из когтей сыр, упавший Лису на спину.
– Вот и десерт, а жаркое придет потом! – пробормотал Лис и начал жалобно кричать:
– О, что ты наделал? Помогите, помогите, я умираю!
– Что с тобою? – встревожился Ворон. – Разве мягкий сыр может убить кого-нибудь?..
– Да, сыр меня заразит, а потом убьет. Помоги мне скорей, сними с меня сыр!.. О!.. о!.. я не могу... я умираю!..
Глядя на мучения Лиса, Ворон поверил ему и слетел с бука. Но подходя к Лису, он стал недоверчиво следить за ним.
– О, пожалей меня!.. О, умираю!.. – снова жалобно застонал Лис.
Поверив страданиям Лиса, Ворон подошел ближе. Лис продолжал жалобно стонать, но заметив, что Ворон подошел совсем близко, он внезапно вскочил и, сделав огромный прыжок, схватил его за хвост.
На счастье Ворона Лис слишком поспешил, – в зубах у него осталось только несколько перьев.
– О, предатель! – вскричал Ворон улетая.
Лис стал извиняться, притворяясь очень огорченным, и говорил, что он нечаянно, от боли подпрыгнул... Но Ворон уже не верил ему.
– Предатель!.. Лгун!.. Вор!.. – крикнул он ему с дерева. – Бери сыр, но не рассчитывай на мою шкуру.
– Увидим! – насмешливо сказал Лис, – Сегодня я полакомлюсь сыром, а жаркое добуду потом.
