Дикие собаки
Автор: Герман Вагнер, 1911 г.
У собак, как и у людей, бывают ученые и неучи, трудолюбивые и ленивые, ловкие и неловкие. Некоторые собаки очень больше искусницы: они возят санки, пасут овец, стерегут дом и отыскивают потерянные вещи; другие ничего этого не умеют делать.
Во всех порядочных городах Европы улицы содержатся всегда в чистоте. В Голландии, в одной деревне, которая состоит из летних дач богатых купцов, есть одна улица с фарфоровой мостовой; кто хочет гулять по этой улице, обязан снять сапоги и надеть мягкие туфли. На Востоке не привыкли к такому порядку. Улицы азиатских городов, большей частью, узки и круты. Окна комнат выходят на двор или в сад, и все ненужное, помои из кухни и всякий сор, привыкли там выбрасывать прямо на улицу. На этих-то грязных улицах живет множество собак, которые никому не принадлежат. Они родились на улице; на ней лежали они первые четырнадцать дней слепыми щенками; на улице же сосали материнское молоко и выросли. Это настоящие уличные собаки. Как бродяги, они бегают из дома в дом, роются в сорных кучах и в омерзительной грязи. Вследствие такого препровождения времени и такого корма, они имеют самый отвратительный вид! Шерсть на них почти вся вылезла, и вся кожа покрыта гнойными струпьями.
Если которая-нибудь собака заблудилась и забежит из своей улицы в чужую, то все тамошние собаки с яростью бросаются на незваную гостью и вступают с нею в кровопролитный бой.
От бродяги недалеко до вора и до разбойника. В Азии же, а также в Южной Америке и в Новой Голландии живут дикие собаки целыми стаями. Вдали от человеческих жилищ, роют они себе норы в рыхлой земле косогора. При бледном лунном свете, выходят они из своих пещер и составляют целую разбойничью шайку. Старая хитрая собака осторожно бежит впереди. Опустив нос к земле, обнюхивает она почву, чтобы узнать, не пробежал ли по дороге заяц или олень. Вся шайка проголодалась. Несколько часов бродят они то туда, то сюда; вдруг вожак останавливается. Он почуял вблизи стадо овец.
Овцы и маленькие ягнята спят беззаботным сном. В прохладную и тихую ночь они отдыхают от дневного зноя. Тихо подползают к ним дикие собаки. Они хотят задушить, растерзать и съесть смирно спящих овец. По темной лощине, поросшей низким тернистым кустарником, приближаются разбойники к стаду. Теперь их отделяет от овец только маленькая голая равнина. Вожак диких собак боязливо выступает вперед. При светлом лунном свете кровожадно блестят его глаза. Многие из шайки следуют за ним. С яростью бросаются они на стадо! Но вдруг раздается выстрел, за ним другой, третий, четвертый. Четыре собаки падают, смертельно раненые пулями бдительных пастухов.
Пастухи давно уже лежали с ружьями в засаде и готовились стрелять по разбойничьей шайке. Верные сторожевые псы давно уже почуяли приближение своих диких братьев и тихим ворчанием дали об этом знать пастухам.
С громким криком и новыми выстрелами бросаются пастухи на незваных гостей. Разбойничья шайка поспешно и с жалобным воем припустилась бежать.
Овцы проснулись от выстрелов и пугливо прижимаются одна к другой. Но опасность миновала, и вскоре все стадо успокоилось.
