Дружба и вражда слона
Сборник «Обезьяны, слоны и попугаи», 1901 г.
Нет слов, чтобы пересказать о веселом, дружелюбном характере слона; нет возможности перечислить все те милые шутки, которые любит слон проделывать с домашними, там, где он уже обжился.
Между домашними у слона есть свои любимцы есть и недруги. Как привязанность, так и вражда слона всегда справедливы и зависят от того, как с ним обращаются. Кто ему нравится, кто не обижает его, кто ласков с ним, для того он готов на всякие услуги. Если слон видит, что любимый им слуга несет что-нибудь тяжелое, он спешит к нему на помощь и избавляет его от ноши. Если слон встретит своего приятеля далеко от дому, то любезно подставляет свой хобот и доносит его до дому. Друзьям своим он приносит из лесу, куда ходит гулять, плоды и цветы. И все это слон делает не по приказанью, не по просьбе даже, а по доброй воле, по внушению своего доброго сердца.
Но зато слон не пропустит случая сыграть, хоть и безобидную, но все-таки неприятную шутку с тем, кто его чем-нибудь обидел: слон столкнет своего недруга в неглубокий пруд, съест его рис, как только тот отвернется, обдаст его с ног до головы холодной водой, которую наберет в хобот, или подхватит за полу рубашки и несколько минут прокачает в воздухе. Если вдруг, посреди подобных проказ, слон увидит своего господина, то тотчас же принимает равнодушный вид, как ни в чем не бывало, подходит к нему и начинает ласкать его хоботом, стараясь тем самым предупредить его гнев.
