Как маленькие обезьяны помогают друг другу
Автор: Герман Вагнер, 1898 г.
В одном большом африканском лесу жила большая семья обезьян. Все обезьянки с радостью помогали друг другу, в чем могли. По ночам, когда становилось свежо, они тесно прижимались одна к другой, и спали обнявшись; всем им было тепло без постелей и одеял. По утрам они гуляли по лесу, но не по земле, а всегда по верхушкам деревьев, перескакивая с сучка на сучок.
Вот, одна обезьяна увидела дерево со зрелыми плодами, и кликнула других. Все они наелись досыта. Захотелось им испить свежей водицы, – они слезли с дерева, чтоб отправиться к ручейку, который протекал по лесу. Но едва успели они утолить жажду, как одна обезьянка услыхала шорох в кустах. Пристально посмотрела она туда и увидела, что меж кустов к ним подкрадывается могучий леопард и выбирает – которую обезьяну ему удобнее схватить. Заметившая его обезьяна пронзительно вскрикнула: ее друзья поняли это предостережение и, в испуге, бросились к деревьям; быстро вскарабкались обезьяны на самые верхушки, – там уже ни один хищный зверь не сумеет их поймать. Но в африканских лесах очень многие деревья покрыты твердыми и острыми шипами и иглами. Когда маленькие зверки спешили взобраться вверх по сучьям, – эти шипы и иглы запутывались им в шерсть, втыкались в шкуру и причиняли обезьянам сильную боль. Из рук каждая обезьяна сама умеет вынуть занозу; а как быть со спиной? Когда обезьяны оканчивают какой-нибудь путь, то обыкновенно садятся вместе, осматривают друг друга, особенно тех, которые визжат от боли, и если видят на них шипы и иглы, то немедленно их выдергивают.
Случилось раз, маленькая обезьянка влезла на самый конец ветви, которая торчала дальше других ветвей. Обезьянке хотелось погреться на солнышке и высмотреть, нет ли поблизости чего-нибудь лакомого. А высоко в воздухе в это время парил орел; он так же был голоден. Орел заметил внизу, на тонкой ветви, обезьянку. – Чего же лучше? Вот ему и завтрак. Стрелою бросился орел вниз и схватил острыми когтями маленькое животное, чтобы унести с собою на воздух. Но обезьянка ухватилась всеми четырьмя руками за сук и жалобно звала на помощь. Увидев ее беду, остальные обезьянки быстро вскарабкались на ту же ветвь, сколько их могло поместиться. Все они громко визжали, скрежетали зубами и хватали орла за что попало. Одна дергала его за хвост, другая за крыло; эта кусала за ногу, та вырывала из спины перья. Жутко пришлось орлу, и выпустил он пойманную обезьянку. Но теперь и ему самому трудно было освободиться. Сильными крыльями раздавал он чувствительные удары налево и направо, и грозил и клевал своим острым клювом – ничто не помогало. Одна обезьяна держала его так крепко за хвост, что орел принужден был оставить в ее руках целый пук перьев, чтобы только освободиться. Наконец, хищник улетел, ощипанный, куцый и все-таки голодный. С тех пор он никогда уже не решался нападать на обезьян, хотя они были и вдвое меньше его ростом и гораздо слабее.
