Кто вредит огороду
Автор: Е. Водовозова, 1905 г.
– Плотно припирай калитку в огороде, Машута, – говорила мать своей восьмилетней дочке, – а то свиньи залезут и все перероют, гряды попортят, овощи с корнями повырвут. Впрочем от свиньи еще легко уберечься, а вот против кур уже ничего не поделаешь: они постоянно ищут себе червяков и выклевывают семена.
– И от них можно уберечься, – сказала девочка. – Поставим пугало, большую-пребольшую куклу с палкою в руке, а ее лицо раскрасим пострашней... Куры будут думать, что это человек с дубинкой, и ни за что в огород не заберутся.
– Это, пожалуй, поможет нам избавиться не от одних кур. Воробьям, галкам, воронам такое пугало тоже будет задавать страху. Все эти птицы, как и куры, вредят огороду: выкапывают семена, долбят огурцы, ягоды... Только пугало недолго будет устрашать их: привыкнуть и к нему, и преспокойно даже будут садиться ему на голову.
– А тогда мы пугалом поставим чучелу коршуна. К ней приглядятся, – опять куклу, так и будем менять.
– Хорошо, пусть будет по-твоему, – отвечала мать, – авось мы сохраним наши овощи.
Однажды девочка ходила между грядками и считала круглые, бледно-зеленые кочаны капусты. Вдруг она наклонилась к одному из них, потом присела на корточки, стала очень внимательно что-то рассматривать, наконец, оторвала нижний капустный лист и побежала к матери.
– Мама, мама, – заговорила она впопыхах, – смотри, какого червячка я нашла на капусте. И отчего этот лист, точно решето, весь в дырочках.
– Это так его источил вот этот червячок... Ну, теперь беда нашей капусте!
– Так этак он, пожалуй, всю нашу капусту поест, и шинковать нечего будет, зимой и щей есть не придется, – заговорила девочка, собираясь раздавить червяка.
– Очень может быть; только капусте ты ничем не поможешь, если раздавишь одного червяка, а лучше вот что сделаем. Везде, где заметишь попорченный лист, обрывай его, чтобы червяк и на другие не перебрался. А вот этого червячка мы возьмем с собой. Мать взяла коробочку с крышкой, положила туда капустный листик, а на него червячка.
– Ну, посмотри на него в последний раз. Видишь, какой он волосатый, с черными пятнышками. Теперь мы его закроем, а в крышке коробки проколем дырочки: иначе без воздуха ему нечем будет дышать, и он тотчас умрет.
На другой день девочка открыла крышку и увидала, что в коробке уже лежали одни капустные жилки – червячок съел весь лист. – Э, да ты уж очень много ешь. Такой маленький, а целый лист, – говорила удивленная девочка, однако побежала в огород и принесла червяку свежий лист. Однажды, когда девочка, по обыкновенно, открыла коробку, положенный ею лист был не тронут; он был обтянут какими-то ниточками, а сам червячок очень переменился и не двигался.
– Вот он и умер, – проговорила девочка с грустью.
– Успокойся, он только превратился в куколку, и хотя он ничего не будет есть, но долго может пролежать без пищи: недаром же он так много ел, когда был червячком.
Закрыла девочка коробку, и долго ей приходилось по утрам находить куколку в том же положении. Наконец ей надоело видеть все одно и то же, и она совсем перестала заглядывать в коробку. Раз она стояла у окна. Вдруг что-то легонько стукнуло в коробке, и она покачнулась. Девочка тотчас открыла ее, и из коробки вылетела красивая белая бабочка с черными пятнышками на крылышках.
