Лосенок
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Накануне бушевал ветер, как бешеный носился по полю, срывая желтые листья с деревьев и выл и стонал в трубе, пугая детей и нагоняя тоску.
Река вздулась и почернела, деревья стояли голые и глухо стонали. Но с вечера пошел снег.
Белые, чистые снежинки падали, вертелись, кружились и тихо ложились на промерзлую землю. К утру уже все было бело и тихо-тихо....
Деревья стояли, одетые в белые рубашки, и земля глядела ласковая, довольная, что ее согрел снег. Не было видно ни грязи, ни сору. Старая лосиха с лосенком отбилась от своих и, привлеченная стогом сена, слишком близко подошла к селенью.
Мужики-охотники поймали лосенка, а лосиха убежала. Мужики привели лосенка в деревню и заперли в загородку на задворках, и ребятишки целый день бегали его смотреть. Они приносили ему хлеба и сена, но он ничего не ел и пугливо жался.
Он был небольшой, серовато-желтый, на высоких, тонких ногах. Он не понимал, чего от него хотят, ему было холодно и страшно, и он смотрел на детей жалобно, широкими, черными глазами.
Вечером все ушли, но лосенка оставили на улице, положив в загородку сена. Когда наступила ночь, то из леса к самой деревне подошла лосиха. Она чувствовала, что ее детеныш близко, но боялась людей и собак, не подходила близко и тосковала.
Лосенок тоже не спал.
Было холодно и дул ветер. Он первый раз лежал без матери, один, и дрожал. К утру лосиха ушла. Когда днем прибежали дети, то сразу заметили, как похудел лосенок, и им стало его жалко. – «Плачет», – сказал один. И все сразу посмотрели в большие, влажные глаза лосенка, и все вдруг поняли, какой он жалкий, одинокий и маленький. – «Скучает без матери... выпустим его, ребята... потихоньку!..»
Вечером, когда стемнело, дети проломали загородку и угнали лосенка через овины в лес.
Ночью опять пришла старая лосиха и увела детеныша.
