Лягушка
Автор: Е. Водовозова, 1905 г.
Зачем вы, дети, с таким ужасом и отвращением бежите прочь от лягушки, когда она после дождика выскакивает из пруда попрыгать по мокрой траве и подышать чистым, прохладным воздухом. Я, напротив, советую вам прислониться к дереву и смирно, тихо поджидать ее. Чуть зашевелитесь, и она скроется, а если и появится, то, заслышав шум, большими скачками упрыгнет куда-нибудь в канаву или пруд.
Очень часто лягушку в траве не тотчас заметишь потому, что она в такой же зеленой одежде, как и все в природе. К осени листики на деревьях пожелтеют, она сбросит свое зеленое платьице и, чтобы никому не доставался ее красивый наряд, она сама съест свою тонкую, зеленую шкурку и нарядится уже в рыжеватую. Вот прыгнула она за бабочкой, но та легко порхнула от нее, высоко поднялась в воздухе, точно показывая лягушке свое искусство, и затем только мелькнули вдали черные крапинки ее прозрачных крыльев. Чу! С дерева упал червячок: у лягушки тотчас, как палки, выпрямились задние лапы, она прыгнула на червячка, высунула язык и проглотила добычу.
В то время, когда она прыгает, ее трудно разглядеть. Лучше поймайте ее, и вы тотчас убедитесь, что ее нечего бояться. Видите ли, как громко стучит от страха ее бедное маленькое сердчишко! На лапах у нее нет когтей, как у кошки, которыми она могла бы оцарапать; зубы лягушки далеко не так остры и крепки, как у нашего дворового пса, который перегрызает кости; напротив, своими крошечными зубами лягушка только хватает пищу, но никогда не жует ее.
У птицы тело покрыто перьями и пухом, у животных – шерстью, волосами или щетиной, у рыб – чешуею, а у лягушки – сыроватой голой, скользкою кожею. Вот эта-то нагота, постоянно вздрагивающее, холодное, скользкое тело и кажутся нам отвратительными. Но зачем же клеветать на лягушку? Вреда человеку она не делает, а скорее еще приносит пользу, истребляя вредных червяков и насекомых. Раз вы уже взяли ее в руки, разглядите ее повнимательнее.
Прежде всего вы невольно обратите внимание на ее глаза, которые торчат у нее поверх плоской головы. Она очень безобразна, но глаза у нее умные, блестящие, желтовато-золотистого цвета. Особенно некрасив ее широкий рот; уши – вот эти самые ямочки за глазами, затянутые кожицею, а ноздри ее только намечены. У лягушки, как у рыбы, нет шеи; куда она повернет голову, туда и все туловище. А туловище у нее толстое и с огромным животом; когда он раздуется, то даже волочится по земле. Заметьте на ее спине желтые полоски и темные пятнышки; снизу тело ее гораздо светлее; задние лапы лягушки длиннее передних, и пальцы соединены перепонкой, как у всех животных и птиц, которые могут плавать.
Лишь только наступают холодные, осенние дни, лягушка начинает есть все меньше и меньше, перестает прыгать и забирается куда-нибудь в тину. Замерзает вода, и она перестает дышать и коченеет на всю зиму.
Когда весною пригреет солнышко, и разбудит природу от холодного, долгого сна, оживет и лягушка. Медленно расправит она свои лапки, высунет свою некрасивую, тупую морду и квакнет... За нее квакнула другая, третья лягушка, и вдруг раздался огромный нестройный хор. Раздирающий душу, оглушительный концерт лягушек далеко разносится по окрестности, но люди не только не прислушиваются к нему, как это бывает при пении голосистых птиц, а бегут от него подальше.
