Майский жук
Автор: Е. В. Дубровский, 1931 г.
В ясной тишине летнего вечера, сладко благоухающего сиренью, чего-то недостает, если не слышно в прозрачном сумраке жужжания жука. Иногда жуки носятся по всем направлениям и очень просто попадают в подкинутую вверх шапку. Жук красив. У него жесткие, коричневые надкрылья. На перерыв в полете жук, по-видимому, нисколько не сердится, никогда не кусается и, подкинутый вверх, как ни в чем не бывало продолжает, жужжа, воздушное путешествие. Очень мил, не правда ли?
А между тем это гнусный злодей, хуже, чем разбойник: это губитель плодовых деревьев, пожиратель овощей.
Это – хрущ. Личинку свою он откладывает в навоз, где она вырастает в толстого, белого, наполненного черной жидкостью червяка, мягкого, с жесткой желтой головой. Там жить личинка не остается, она ползет в огород на гряды, в сад на плодовые деревья.
Четыре года отвратительный червяк жрет все, что попадет под его могучие челюсти. Завертывается в паутину, висит где-нибудь в углу всю зиму неподвижной куклой и вылетает жуком в благоухании мая.
И этому грабителю садов, разорителю огородов, гораздо страшнее воробей, ловящий его налету, чем человек, не имеющий почти никаких средств борьбы с майским жуком.
Хрущи ночуют на дереве, почему-то выбирая отдельно стоящее, и к утру цепенеют, ухватившись мохнатыми лапами за листья. Они висят на дереве неподвижно и, если дерево встряхнуть, сыплются дождем к его подножью. Тут на разостланную рогожу собирают еще шевелящихся жуков. Закопать затем их в землю живыми – это мало и цели не достигнет, так как большинство все-таки выведет личинок; поэтому собранных жуков обваривают кипятком и скармливают жирных насекомых свиньям.
Выгодно? Наоборот, очень опасно: в животе хруща водится почти невидимый червячок «скребень». В желудке свиньи он вырастает в глисту, которая сверлит свинье кишки. Свинья хворает и может околеть. Собранных хрущей надо полить керосином и сжечь.
Это единственный способ борьбы с хрущом, способ, очевидно, жалкий.
Те места, где предполагается пребывание личинок, поливают водой, в которой разведено мыло, деготь и сажа. Гряды посыпают золой, чтобы предупредить появление там личинок хруща. Но, кажется, воробьи и в особенности скворцы воюют с майским жуком удачнее, чем человек.
