Общая сила
Автор: Е. В. Дубровский, 1931 г.
Никто никогда не узнает, с каких пор, по чьему почину волки стали охотиться стаей. А они не иначе нападают на лося, на медведя. Окружив великана, хитрые звери хватают, теребят его за бока, сзади мучат неотступным преследованием, доводят до изнеможения и тогда, вцепившись в горло, рвут огромную добычу, немыслимую для одинокого волка. Собачонку посреди деревни волкам не взять, поднимется шум, крик, возня. Серые хитрецы это соображают и выманивают собаку в поле.
Один волк, поджав хвост, бежит не слишком торопясь вдоль деревни. Собаки заливаются лаем, едва выглядывая из-за подворотен, те, что поумнее. Но всегда найдется такая глупая шавка, что бросится за врагом во всю прыть, чуть не кувыркаясь от задора. Она гонит волка, он удирает даже не огрызаясь.
За околицей собачонка визжит и, в ужасе вздыбив шерсть, упирается всеми четырьмя лапами, стараясь остановить свой победный бег. Поздно! Ее хватают и живо рвут на части серые звери, сторожившие здесь стаей. Поджидая собаку, некоторые волки даже сидят: так они спокойны, уверены, что дело будет сделано.
Это зрелище не очень трудно увидеть зимой в лесистых «волчьих» округах, коих слишком много.
Там, где, теряясь в песках, течет Аму-Дарья, где разделенная на множество рукавов впадает в море Волга, там среди зеленых тростников, на отмелях знойных побережий, просто принять участие в общественной охоте птиц, поймать руками пеликана.
Пернатые рыболовы устраивают живую цепь поперек залива и, плавая один возле другого, хлопают крыльями по воде. Рыба, испуганная шумом, уходит в конец залива, что от нее, от рыбы, и требуется: тут ее, рыбу, в тесноте на мели дочиста вылавливают длинные носы, действуя как будто неуклюже, но весьма проворно. Клюв у пеликана 75 см длиной, он ничего не может клюнуть, но схватив рыбину даже в два кг, очень ловко отправляет ее в кожаный мешок под клювом, откуда пеликан добычу выплевывает, чтобы накормить детей, или проглатывает для собственного пропитания. Весит пеликан килограммов 16. Нахватав при обильной ловле килограммов 10 рыбы, пеликан так меняет свой вес, что лететь не в состоянии. Тут обжору и берут без всяких приспособлений. Глупая птица пеликан, неправда ли? Но справедливость отдать надо: рыбная-то ловля обдумана пеликанами не плохо.
В лесах Бразилии живут пекари, мелкие свиньи. Порядочная собака одиночку-пекари остановит, при случае даже загрызет: пустое дело, небольшой поросенок. Одиночки-то такого почти не найти. Пекари упорно держатся стадами. Свирепые свинята собаку разрывают в клочья, охотника загоняют на дерево, сторожат его долго и злобно, смело нападают на леопарда, не боятся никого, сами страшны всем, мелкие пекари.
При перелетах птицы собираются в стаи. Выгоды и удобства от такого способа путешествовать очевидны: один караулит, не спит, пока остальное множество отдыхает или кормится. Как выбирают птицы сторожевых – неизвестно, но что в каждой птичьей стае сторож есть, отрицать напрасно.
Не только на охоте, во время переселения или для защиты от врагов полезно соединение сил. Бобры свои постоянные жилища строят совместной работой по общему плану. Как он составляется, этот план, как принимают его к исполнению скудные мозги отдельных грызунов? Не узнать никаким мудрецам. Но... будто срезанные пилой валятся деревья, подгрызенные острыми зубами, древесные стволы падают не кое-как, а в точно выбранном направлении, образуют плотину, иногда в 3 метра вышины, задерживающую воду на высоте, необходимой для жилищ пушистых инженеров с чешуей на хвостах.
Гудят прозрачные крылья пчел. Муравьи хлопотливо волокут чрезмерные тяжести.
Отведай сладостно благоуханной пищи, таинственно собранной с цветов, и запомни: мед лучшее лакомство, наиболее богатое соками жизни. Это – научно установленное открытие последних лет.
На лесной тропинке остерегись, не разрушь грудки мусора, натасканной неисчислимыми усилиями. Знай: муравей недавно признан самым сильным из союзников лесничего в борьбе с вредителями леса.
В течение тысячелетий смотрит человек на улей, на муравейник, удивляется им, но вполне их все-таки не понял.
