Похищение ястребят
Автор: Е. В. Дубровский, 1929 г.
К гнезду лезть взялся Федька Лапин. Он лазил лучше меня и привык ходить босиком, а на верхушке дерева в сапогах много не насидишь, там нога должна цеплять ветку почти как рука, руки же остаются свободными для работы.
Когда старики-ястреба с криком поднялись с гнезда и улетели, мы взялись за дело: Федька как по лестнице пополз по огромной полузасохшей липе, я остался у ее подножья сторожить.
Но мы плохо рассчитали. Ястреба оказались более зорки и осмотрительны, чем предполагали мы, юные разбойники. Едва Федька показался в верхних ветвях дерева, еще далеко от гнезда, его уже увидели ястребиные глаза откуда-то из незримой для нас глубины довольно отдаленного леса. Я не успел пикнуть, как с пронзительным яростным криком в Федьку ударила бурая груда лохматых перьев.
– Слезай, Федька – закричал я невольно, – беда!
Федька больше, лучше чувствовал, чем я советовал: он скорей катился вниз чем слезал. А огромная птица, бешено крича, хлестала его крыльями, клевала в голову, драла когтями за спину, за плечи, Федька орал во все горло. Я спешил на помощь другу, лез по нижним ветвям.
– Ну, ты, черт! – орал я, размахивая палкой, – вот я тебя.
И вдруг получил такой удар по затылку, что перекувырнулся на землю. С диким хищным криком надо мной вился ястреб – пестрый, рыжий, с полосатым почти белым брюхом. Он, взлетев, видимо готовился дать мне еще раз, когти вытянул и клюв раскрыл, но я кинулся бежать. Федька уже далеко впереди во все ноги улепетывал по лугу, его, продолжая бить, гнала ястребиха, более крупная, смелая, озлобленная.
Когда мы вбежали во двор усадьбы, только тогда ястреба со злобным клекотом поднялись высоко и улетели.
– Избили, черти, – только мог я проговорить, задыхаясь.
У Федьки затылок, спина, плечи растерзаны были в кровь.
– Ну, постой, – повторял он, суча кулаки, грозя вдаль, где виднелась проклятая липа с гнездом, – ну, погоди, дай срок. Я вам покажу!
И через год мы показали. Ястреба остались те же, мальчишки выросли. Мы, пролежав несколько дней в кустах, окружавших липу, выследили, сколько времени требуется ястребам на отлет за добычей: обычно около часа. Значит, торопиться не надо, в гнездо лезть следует этак через полчасика после вылета стариков. На случай внезапного их возвращения – не угодно ли ножик у Федьки, а у подножья липы друг с двустволкой! Ну-ка, налети!
На первый раз вооруженного сражения не произошло. Федьке никто не помешал достать из гнезда двух слепых почти голых птенцов. Он положил их в мешок и благополучно спустился с липы.
Выкормить ястребят не удалось, они были слишком малы, не принимали ничего. Доставали мы с Федькой в следующие годы более взрослых, оперившихся – те вырастали. При одном из похищений ястребиха, забыв, что она имеет дело уже не с маленькими мальчишками, налетела неосторожно. И поплатилась за это.
