Прилет птиц
Серия книг «Друг животных», 1909 г.
Март на исходе, а апрель на дворе. Прибавились значительно дни. Ярче, прямее стали солнечные лучи и сильно пригревают в полдень. Потемнела полосами белая пелена снега, и почернели дороги.
Возвратились из теплых стран грачи и начали оправлять свои старые гнезда новым материалом, ломая для этого крепкими носами верхние побеги древесных ветвей. Далеко слышен их громкий, докучный крик, когда ввечеру, после дневных трудов, рассядутся они все собором, всегда попарно, и как будто начнут совещаться о будущем житье-бытье...
Прилетели и утки, но утренники еще задерживают таяние снега, и уткам приходится кое-как перебиваться по незамерзающим ручейкам и болотным ключикам. Показались цапли и тоже голодают, ждут вскрытия рек, когда пищи будет вдоволь.
На оголившихся мокрых луговинах уже прогуливается чибис и потешно вытягивает шею, когда завидит что-нибудь вкусное...
Вот воздух становится теплее и влажнее – апрель берет свое: везде лужи, везде бегут мутные ручьи, зачернели проталины, как грязные пятна на белой скатерти; а с первыми проталинками начинают показываться и первые жаворонки.
Заслышите жаворонка, смотрите: уж появились и скворцы, сперва одни разведчики – посмотреть, все ли в порядке в родных местах, а за ними, стайка за стайкой, и все остальные.
А вон на самой макушке дерева сидит и зяблик, звонко возвещая о своем благополучном возвращении. Тут же задорно суетится желто-зеленый чижик и хочет перекричать соседа.
Наконец, наступает совершенная ростепель: теплый ветер так и съедает снег, насыщенный дождем. Много оттаяло земли, особенно по высоким местам, на полдневном солнечном пригреве.
Пролетная птица торопится без памяти, спешит без оглядки к родным местам, где надобно ей приняться за дело – вить гнезда и выводить детей. Прилетная летит ниже, медленнее, как будто переговаривается между собою на своем языке, и вдруг, словно по общему согласию, опускается на землю.
По ранним утренним и вечерним зорькам заслышалась в лесу нежная, серебристая песенка зорянки, и среди только что опушившихся деревьев стала мелькать ее красная грудка... Подойдите к ней, – она устремит на вас свои большие черные глазки, точно всматривается – друг вы ей или враг, и потом вдруг вспорхнет в чащу. Тут же слышится тихий, грустный напев горихвостки – птички; с красной грудкой и черным подбородком. Быстро скользит между самыми частыми ветками пеночка-свистунья.
Чу! взобравшись на самую макушку ели, начинает пробовать свой голос певчий дрозд – наш лучший певец после соловья; показываются и зеленушки с их желтовато-зелеными перышками; коноплянки с белыми каемочками на крылышках, малиновки, варакушки и другие птички...
Наконец, полая вода слила, сохнут поля и луга, вошли в берега реки – уменьшается птица. Уже нет больших стай: прилетная птица держится около тех мест, где замышляет вить гнезда.
Птицы разобрались парами и принялись за постройку гнезд.
