Приручение слонов
Сборник «Обезьяны, слоны и попугаи», 1901 г.
Одни слоны поддаются обучению скорее, другие медленнее, но, вообще, приручение их не представляет особых затруднений. После трех дней плена, слон обыкновенно начинает уже есть. В товарищи ему дают ручного слона и двух учителей, которые то лаской, то угрозой приручают дикаря. Сначала слон сердится и бьет хоботом во все стороны; но так как спереди стоят люди, встречающие удары хобота железными иглами, то слон мало-помалу успокаивается, втягивает хобот и не употребляет его больше для сопротивления. Впоследствии, одного вида этой железной иглы достаточно, чтобы заставить слона слушаться.
Обыкновенно, по прошествии двух месяцев, присутствие ручного слона при диком становится излишним; пленник уже любит и слушается вожака, который распоряжается им, как угодно, и безопасно ездит на нем.
Через три-четыре месяца, слон, как уже сказано было выше, охотно и толково исполняет все самые тяжелые работы.
Но при этом остерегаются слишком злоупотреблять добродушием великана: бывали примеры, что слон от слишком большого напряжения умирал. Туземцы говорят при этом, что у слона «разорвалось сердце».
