Школьная сумка из тюленьей шкуры
Автор: Герман Вагнер, 1898 г.
Школьная сумка делается часто из тюленьей шкуры. Шкура эта светло-серого цвета с темно-серыми пятнами. Идет ли снег зимою, или дождь летом, тюленья шкура не пропускает ни капли воды, и книги в сумке всегда сухи. Во время каникул сумка отдыхает; она спокойно тогда висит на гвозде, мухи прохаживаются по ней, как по лугу. Но, вот снова начинается в школе ученье, дитя проснулось и одевается, чтобы идти в школу; сумка прежде него готова в путь; она знает, как иногда опасно отдыхать не вовремя и как тяжко поплатился за леность тот, кто первый носил шкуру, из которой она сделана.
Жил-был когда-то молодой тюлень. Жил он со всею семьею в море. Там же жили и его сородичи: моржи и сивучи. Молодой тюлень плавал, как рыба, и нырял лучше утки. Он кувыркался в воде, отыскивал и искусно ловил рыб в глубине моря. Но морская вода холодна, да и дышать в воде нельзя. Поэтому тюлени любят не только выплывать на поверхность воды, подышать воздухом, но и выходить на берег и ложиться на солнышке. Тут они греются и отдыхают. И старые и малые укладываются тогда друг возле друга. Тут же был каждый раз и старый дед нашего тюленя. Спина у него была совсем серая. Не первый уже год выплывал он на берег, днем – погреться на солнышке, ночью – просто полежать на берегу, при лунном свете. Он знал все закоулки на берегу и хорошо умел выбирать безопасное местечко, на котором могла бы вздремнуть вся семья. Он постоянно выходил на берег первым и взлезал на какой-нибудь высокий камень, неподалеку от привала. Лежа там выше всех, он мог видеть далеко вокруг. Покуда все спали, он посматривал то влево, то вправо – не видать ли где охотника.
Однажды все семейство лежало, по обыкновению, на солнце и крепко спало. Только один дед от времени до времени посматривал вокруг. Вот, показался вдали охотник. Лишь только он заметил тюленей, тотчас же лег на живот и осторожно, ползком, стал подкрадываться между каменьями все ближе и ближе. Но старый тюлень вскоре заметил его. Он заворчал и захрюкал, чтобы подать всей семье знак к бегству. Все тюлени быстро скользнули с берега и нырнули в воду. Но молодому тюленю больно не хотелось покидать своего места. Он только что стал засыпать. Солнце пригрело ему пока один бок: надо же погреть и другой! Может быть, ему приснился еще большой, жирный лосось, и тюленю захотелось попробовать его: так ли он вкусен на самом деле, как кажется с виду. Когда товарищи тюленя нырнули в воду, он, правда, приподнял немного голову и даже увидал за камнями что-то темное, но ему показалось, что это также тюлень. «Да если бы и не тюлень, то черное пятно так далеко», рассуждал наш соня, «что я наверное успею уйти в воду, прежде чем приблизится опасность. Ведь стоит только повернуться, чтобы скатиться по берегу в воду». И потому молодой тюлень не торопился. Но вдруг охотник выглянул из-за камня и прицелился из ружья. Блеснул огонь, раздался выстрел и показался дымок. Пуля попала тюленю в голову. Охотник содрал с тюленя шкуру, а кожевник выделал ее и продал мастеру, который и сшил из нее школьную сумку.
