Слоны-дровосеки
Сборник «Обезьяны, слоны и попугаи», 1901 г.
Однажды мы отправились в небольшое путешествие. Г-жа Дюфо ехала в палатке, прикрепленной к спине Ниржара. Поднимаясь в гору, мы более получаса слышали стук топора. Топор поднимался и опускался с такою правильностью и силою, не умолкая ни на минуту, что можно было подумать, что это работает машина. При повороте тропинки, по которой ехали, мы вдруг увидали двух больших слонов, которые несли громадное дерево, употребляемое обыкновенно для кораблестроения. При встрече с нами, слоны повернули настолько в сторону, чтобы дать нам возможность проехать. Поднявшись на гору, мы поняли причину правильности и силы слышанных нами ударов. Дровосеками были четыре слона; каждый держал в хоботе по огромному топору и под присмотром только одного человека слоны рубили деревья, которые тот им указывал, обрубали с них сучья и перетаскивали эти деревья в долину. Без помощи слонов, пожалуй, было бы невозможно перетаскать громадные деревья в назначенное место.
При нашем появлении слоны, не покидая работы, похлопали ушами в знак приветствия. Ниржара отправился прямо к ним, чтобы вблизи посмотреть на невиданную еще им работу. Там, где он остановился, лежало несколько топоров. Он взял один из них и хотел было попробовать рубить деревья, но г-жа Дюфо, опасаясь, чтобы он не ранил себя, приказала ему положить топор на место, что он тотчас же исполнил без малейшего неудовольствия.
