Священная обезьяна
Сборник «Обезьяны, слоны и попугаи», 1901 г.
В Индии живет красивая, стройная обезьяна с маленькою головою, короткою мордой, голым лицом и длинным хвостом.
Индийское предание рассказывает, что великан похитил супругу одного индийского бога и увез ее на остров Цейлон. Обезьянам удалось освободить пленницу, и с тех пор индийцы почитают эту обезьяну, всячески покровительствуют ей, охраняя ее от всякой опасности. Если какая-нибудь обезьяна сделается больна, то индийцы бережно относят ее в особо устроенную больницу, где нежно ухаживают за ней и заботливо лечат ее.
Не только убить, но даже прогнать священную обезьяну, считается великим грехом. Поэтому обезьянам позволяют спокойно разгуливать по всему городу, забираться в сады и истреблять все, что им придется по вкусу. Наглость этих обезьян доходит до того, что они целой толпой врываются в дом во время обеда и вырывают у хозяев из рук самые лакомые кусочки и потом безнаказанно убегают, чтобы сделать такое же нападение на другой дом.
Одному путешественнику до того надоедали обезьяны своей назойливостью, что он решился выстрелить из ружья, чтобы спугнуть непрошенных гостей. Такая дерзость чуть не стоила жизни неосторожному чужеземцу, так как поступок его до того возмутил жителей города, что они с угрозами окружили дом, где он жил, и чуть не убили его. Насилу удалось успокоить разъяренную толпу; но после этого никто из индийцев не хотел пускать его в свой дом, и никто не соглашался служить ему, так как все были уверены, что несчастный будет наказан богами за свою дерзость и навлечет и на них гнев рассерженных богов.
