Минеткины грезы
Автор: В. Андреевская, 1903 г.
У Насти Абатуровой была прелестная белая кошечка; звали эту кошечку Минеткою.
Она так мило мурлыкала, так красиво выгибала спину и так мастерски виляла пушистым упругим хвостом, что все ею любовались. Когда же у нее появилось три маленьких котеночка, то не только Настя, любившая семью Минетки без границ – но даже папа, мама, старушка бабушка, приходили положительно в восторг.
Минетка знала это очень хорошо, и потому зачастую во время грациозных прыжков своих малюток, делая вид, что занята исключительно котятами, – с любопытством прислушивалась к разговору хозяев.
– Право же, папа, – сказала однажды Настя, усаживаясь на колени отца, – кажется, в целом свете нет животного красивее нашей Минетки. Посмотри, как она ловко подпрыгивает, жмурится, открывает свой розовый ротик и не кусается, а ты еще вчера говорил, что кошкам нельзя доверяться, потому что они недобрые и злопамятные.
– Да, дружок, это правда. Кошки не отличаются особенным добродушием: они принадлежат к одной породе с самыми хищными зверями: тиграми, львами, барсами, и до того на них похожи, что всю эту породу вообще принято называть кошачьей. Посмотри хорошенько на картинку, где представлена тигрица, играющая с тремя тигренками, – добавил он, раскрыв большую книгу, – разве она не напоминает Минетку? А между тем тигр ведь самое ужасное, самое злое из всех хищных животных.
И папа принялся описывать тигра, те жаркие страны, где он водится, их бесконечно длинные пустыни, дремучие леса с величественными пальмами; он говорил много, и до того увлекательно, что даже Минетка заслушалась.
Котята тоже притихли, должно быть они или слишком утомились от продолжительной возни, или, заметив с каким вниманием мать их следит за ходом интересного рассказа, не хотели мешать ей, благодаря чему Минетка совершенно неожиданно для нее самой, крепко заснула. И вот снится проказнице, что она живет в большом, дремучем, непроходимом лесу. Лес этот совсем не похож на наши леса: нет, в нем ни берез, ни сосен, ни орешника, а все деревья какие-то необычайные.
– Это должно быть пальмы, – думает Минетка под впечатлением только что слышанного рассказа, и идет вперед по узкой, почти сплошь заросшей разными ползучими растениями и густой травой тропинке. Вся земля кругом покрыта огромными папоротниками, мхом, травою, валежником, среди которого очень различные насекомые – большие и маленькие, а порою даже змеи! Где-то поблизости с шумом катится по громадным каменным глыбам быстрый ручеек, на поверхности воды которого Минетка видит отражение своей фигуры.
Что это такое! Она больше уже не кошка! Она преобразилась в большого-пребольшого тигра. Шерсть у нее красновато-желтого цвета с черными полосами; она чувствует в себе силу и уверенность; делает огромные прыжки, бросается на каждое попадающееся на встречу животное… «берегись теперь, Полкан, – думает плутовка, припоминая косматую собаку, от которой не раз сиживала на заборе, несдобровать тебе, коли подвернешься». И гордо закинув голову несется по лесу. То направо свернет, то налево, то прямо пустится бежать, то остановится. – О Полкане и помину нет.
Вдруг неизвестно откуда раздается громкое рычание. Минетка останавливается: «Лев» – мысленно повторяет она, готовясь померяться силами с грозным неприятелем, – и что же?.. Открывает глаза, просыпается... Исчезло чудное виденье! Нет кругом нее леса, нет ручейка – она снова прежняя тщедушная Минеточка, которую всякий может обидеть. На место громкого рычанья слышен голос ненавистного Полкана, у открытого окна чирикают, какие-то птички.
«Хоть на вас сорву сердце, – говорит сама себе Минетка, – неужели все это был только сон!»
И спрыгнув на подоконник начинает тихонько подкрадываться к двум маленьким жаворонкам, которые сидят в нескольких шагах. Вот она уже совсем близко, остается сделать один прыжок и пташка поймана... Но, увы, в тот самый момент как противная Минетка считала цель достигнутой, из соседнего окна высовывается мохнатая морда Полкана... Испуганные птички успевают во время спорхнуть, а киске приходится жутко, так как Полкан наверное загрыз бы ее до смерти, если бы вбежавшая в комнату Настя не вступилась за свою любимицу.
