Осел

Автор: В. Лункевич, 1912 г.

 2350

Худая слава выпала тебе на долю, почтенное вислоухое животное! Молва гласит, что ты глуп, упрям и не в меру терпелив. Твоя яко бы глупость вошла в поговорку, твое имя стало бранным словом, твои достоинства не замечаются, твои пороки преувеличены людьми. Побои, насмешки, издевательства, жизнь впроголодь, дурной уход – вот награда за твое долготерпение, за тяжелый труд, который ты несешь на пользу человека, за те услуги, которые до конца дней своих оказываешь своему хозяину. Нет, не под счастливой звездой родился ты! Иначе люди больше ценили бы осла.

Да и почему не ценить это прекрасное, милое животное? Его ближайший родич – дикий степной осел, от которого произошел наш домашний осел – очень веселое, добродушное и сметливое создание. Он отличается проворством, умом, любовью к свободе и мужеством. Таков же нрав и тех домашних ослов, с которыми хорошо обращаются, досыта кормят, не изнуряют работой, не мучат и не колотят при всяком удобном случае. Уж если кого можно назвать истинным слугою человека, так это осла. Для некоторых народов осел безусловно необходим в хозяйстве. Без помощи его иной раз шагу не ступишь. Он таскает клади, носит воду, возит тележки, ходит под седлом и, в случае надобности, идет под сохой. Чего же больше? Лучшего помощника не сыскать!

В Греции, в Испании, в Персии и в Египте встречаются очень красивые, стройные и сильные ослы.

В России, за исключением Кавказа, их можно встретить только случайно. Во Франции, в Англии и в Германии (государство немцев) ослов держат лишь бедняки. При бедности своей, они не могут хорошо ухаживать за ослами, и потому ослы тут измельчали, выродились, действительно поглупели. Вот по таким-то выродкам люди и судят об ослах вообще.

Забитый, изможденный тяжелою работой и скверной пищей, осел и в самом деле туповат. Он исполняет свое дело из-под палки, нуждается в постоянных понуканиях, относится не дружелюбно к своему хозяину, частенько упрямится, чуждается всяких новшеств в работе и выглядит довольным лишь тогда, когда его отпустят на волю отдохнуть.

Совсем не то хороший, породистый осел. В работе он искусен и понятлив; упорство сказывается в нем лишь тогда, когда его заставляют делать что-нибудь несуразное; к новому делу он относится осмысленно и внимательно, стараясь понять требования своего хозяина, к которому он привязывается – узнает его среди других людей, охотно идет на зов его и выказывает большое послушание.

Нет, повторяю, глупый осел – создание самого человека; от природы же он умен.

Есть несколько различных пород домашних ослов. Они разнятся по росту и по масти. Особенно крупные ослы встречаются в Персии и в Египте. В Индии они, напротив, очень низкорослы. Некоторые из них бывают не больше водолаза (собака). В тех странах, где ослы в большом ходу, можно найти несколько различных пород их. Каждая порода приучена к какому-нибудь особенному делу и, соответственно этому, отличается особенным строением и нравом. Так, по словам Дарвина, в Сирии есть четыре породы ослов: первая – легкая и стройная, с приятною, мягкою походкой; на этих ослах катаются дамы; вторая – арабская порода, очень хорошо ходит под седлом, ее употребляют для длинных переездов; третья, более дюжая и выносливая порода ослов, – их обыкновенно запрягают в соху; наконец, четвертая порода отличается своим крупным ростом, длинным туловищем и крепким сложением; на них перевозят различные тяжести: камни, кирпичи, бревна и т. п.