Полли
Сборник «Обезьяны, слоны и попугаи», 1901 г.
Серый попугай, Полли, был подарен одной барыне голландцем. Он уже много говорил, но по-голандски; однако, скоро выучился болтать и по-французски, и по-немецки; но только, когда ему не хватало слов на том или другом языке, то он очень кстати вставлял голландское слово.
К своей госпоже Полли была необыкновенно привязана. Когда госпожа давала ей есть, Полли прижимала клюв к ее руке и говорила: «целую руку госпоже». Когда она видела, что госпожа ее чем-нибудь занята, то спрашивала ее: «что делает там госпожа?» Полли превосходно напевала несколько песенок и сама заставляла себя петь, говоря: «не худо бы попочке спеть», и начинала петь ту или другую песенку. Иногда попугай перепутывал слова и звонко хохотал, заметив свою ошибку. Полли не была красива, потому что самки имеют скверную привычку выщипывать у себя перья. Чтобы отучить от этого Полли, ее обливали вином. Когда Полли видела приготовления к этой ванне, то жалобно кричала: «не мочите Полли! ах, бедная Полли, не мочите ее!»
Чужих Полли не любила и всегда молчала в их присутствии. Однажды толстый майор хотел заставить Полли влезть на палку. Сначала попугай подумал и сердито посмотрел на толстого майора, потом встрепенулся и, громко засмеявшись, сказал: «майор! полезай на палку, майор!»
Бели кто-нибудь из близких знакомых не шел, и об этом говорили при попугае, то, завидев издали приближение такого знакомого, он кричал: «вон идет такой-то, милости просим, войдите!»
В семействе, где жил попугай, ожидали возвращения старшего сына, по имени Георга, и часто вспоминали о нем при Полли. Георг приехал поздно вечером, когда Полли уже спала в клетке под занавескою. Георг подошел к клетке и поднял занавес. «А, Георг, это ты? Это прекрасно, очень хорошо!» сказал попугай и снова заснул.
Когда хозяин подходил к окну, Полли громко выкрикивала имена приказчика и старосты, так как хозяин нередко звал их из окна.
Полли обладала нежным сердцем и горячо привязывалась к другим маленьким птичкам. В саду, при том доме, где она жила, поселилась пара зябликов. Хозяева Полли нередко носили корм птицам. Сперва попугай сопровождал их, а потом стал летать к зябликам и один. Подражая голосу старых зябликов, Полли приносила птенцам полный клюв своего корму. Родители, испугавшись незнакомой птицы, совсем покинули гнездо; тогда Полли, увидав, что дети осиротели, удвоила свои заботы. Она почти все время проводила у своих любимцев, очень аккуратно кормила их и чистила, и имела удовольствие вырастить их. Когда птенцы сделались подлетками, то садились на голову своей воспитательницы, а Полли очень серьезно и осторожно расхаживала со своей ношей. Но, увы, она не увидала их благодарности: когда подросли крылья, зяблики улетели, а бедная Полли сильно тосковала по ним. К счастью, она нашла гнездо осиротевших малиновок и вполне утешилась: перенесла их к себе в клетку и сошлась с ними, как нельзя лучше.
