Жаба-брызгун Киханси Nectophrynoides asperginis
Несколько лет назад Международный союз охраны природы внес эту уникальную амфибию в список видов, полностью исчезнувших в дикой природе. Это означает, что теперь жаб-брызгунов Киханси можно увидеть только в коллекциях зоопарков, причем далеко не каждого.
Эти удивительные создания некогда обитали у водопадов танзанийской реки Киханси и занимали территорию площадью 0.02 кв.км – самый маленький ареал обитания среди позвоночных. Их популяция насчитывала более семнадцати тысяч особей, до тех пор, пока в 1995 году не началось строительство плотины, которое лишило жаб-брызгунов доступа к пресной речной воде. Вместе с переливающимися на солнце облаками брызг водопада исчезли и жабы-брызгуны: в последний раз их здесь видели в 2004 году.
В 2001 году зоопарк Бронкса запустил проект, в рамках которого пятьсот жаб-брызгунов были собраны у реки Киханси и переданы в шесть различных зоопарков, чтобы предотвратить полное вымирание вида.
Однако из-за слишком скудной информации об их образе жизни и способах размножения, с поставленной задачей справились только два зоопарка – Бронкса и Толедо. Жабы-брызгуны уникальны не только тем, что нуждаются в слишком специфических условиях обитания, но и тем, что их самки не откладывают яиц: на свет появляются полностью сформированные уменьшенные копии взрослых особей.
Сегодня коллекции зоопарков Толедо и Бронкса насчитывают несколько тысяч жаб-брызгунов. Надежду вселяет то, что их можно снова вернуть в родную среду обитания, и зоопарк Бронкса уже начал этот процесс.
В августе 2010 года ученые привезли в Африку группу жаб-брызгунов, состоящую из сотни животных, которые были выращены в зоопарках Бронкса и Толедо. Их выпустили в их родной Танзании. Через 2 года они вернулись и провели тестирование. Планируется после завершения детального анализа ситуации выпустить в природу 1800 жаб-брызгунов Кихаси.
