Прудовая лягушка Rana lessonae
Прудовая лягушка - самый мелкий представитель группы зелёных лягушек в фауне России: максимальная длина ее тела достигает 84 мм. Барабанная перепонка у нее крупная, задние конечности (голень, пальцы) укороченные. Окраска спинной поверхности прудовой лягушки может быть двух типов: ярко-зеленая, травянистая или коричневая (бурая), встречается и их комбинация с мозаичным зелено-коричневым фоном. Бока, особенно в брачный период, имеют желтоватую окраску, а вся спинная поверхность у самцов может быть окрашена в канареечный цвет. У большинства особей на спине проходит светлая продольная полоса и разбросаны крупные темные пятна. Некоторые экземпляры лишены пятен, но имеют полосу; попадаются также лягушки без пятен и полосы. Брюхо у прудовой лягушки, как правило, молочно-белого цвета; мелкие пятнышки могут покрывать горло и переднюю часть брюха.
Прудовая лягушка распространена от центральной Франции на западе до Поволжья на востоке. Северная граница ее ареала проходит через Голландию, Германию, юг Швеции, Польшу, Эстонию, юг Ленинградской, Вологодской и Вятской областей. Восточный предел лежит в Татарии и Башкирии. На юге граница ареала проходит к северу от Альп, захватывает северную Италию, далее идет через север Балканского полуострова (вдоль Дуная), Молдавию, Украину (вероятно, обитает в дельте Дуная), Центрально-Черноземный район России (Белгородская и Воронежская области) до средней Волги в районе Самары (бывший Куйбышев). Эта амфибия населяет равнинные лесные и лесостепные районы от широколиственных и смешанных лесов до южной тайги. В отличие от озёрной лягушки, она тесно связана с лесом и довольно обычна в глубине массивов. Прудовая лягушка обитает в небольших спокойных лесных реках, изобилующих тихими заводями, в прудах, болотах, небольших озерах, в старицах и тупиковых рукавах рек, по берегам заросших мелководий крупных водоемов, в ямах, песчаных карьерах; попадается в частично пересыхающих и промерзающих зимой водоемах; обычна в водоемах, в том числе искусственного происхождения, расположенных в населенных пунктах. Она везде, как правило, предпочитает небольшие водоемы с густой растительностью и избегает русел крупных рек и быстрого течения. С водой прудовая лягушка связана не так тесно, как озёрная, фактически являясь полуводной формой и встречаясь по берегам водоемов и на удалении от них до нескольких сотен метров.
После зимней спячки лягушки появляются во второй половине апреля — мае при температуре воды выше 8°С, почвы 10°С. Первое время животные вялые, однако, уже через пару дней или позже начинаются брачные концерты самцов. В качестве нерестилищ используются преимущественно водоемы со стоячей водой и густой растительностью. Особи распределяются по водоему неравномерно, образуя места концентрации у самого берега или на расстоянии до 6-15 м в более крупных водоемах. Такие "брачные скопления" возникают за 1-5 суток до начала размножения.
Самка прудовой лягушки мечет икру на дно водоема или на водные растения на глубине 30-80 см несколькими порциями по 15-285 икринок на расстоянии 20-30 см между порциями. Плодовитость прудовой лягушки относительно невысока: самка откладывает от 400 до 1800 яиц. Эмбриональное развитие длится 4-12 суток, личиночное 47-77 суток. Половозрелость наступает в возрасте двух лет, максимальная продолжительность жизни в природе не менее 12 лет.
Питаются прудовые лягушки в основном наземными, реже водными и дневными животными. Наиболее часто встречаются насекомые, преимущественно жуки, перепончатокрылые (особенно муравьи), двукрылые. Кроме того, лягушки поедают моллюсков, дождевых червей, ракообразных. Известны и случаи каннибализма.
В свою очередь, на лягушек охотятся различные позвоночные и беспозвоночные животные. В случае опасности прудовая лягушка прыгает в воду, но не затаивается на дне, как озерная, а выныривает через несколько метров среди водной растительности. На зимовку лягушки уходят обычно в сентябре — начале октября, сначала взрослые, потом сеголетки. Зимуют они на суше в лесу, закапываясь в рыхлую почву, под корнями деревьев.
