Семейство веслоногие лягушки Rhacophoridae
Систематика семейства Веслоногие лягушки
Распространение и образ жизни
Семейство веслоногие лягушки (Rhacophoridae) встречается в Центральной и Южной Африке, Мадагаскаре, Южной и Юго-Восточной Азии. Большинство видов ведет древесный образ жизни, замещая квакш, от которых они отличаются рядом особенностей строения скелета. Абсолютное большинство веслоногов - ночные животные с тусклой серо-коричневой окраской, которую оживляют зеленые, черные и желтые пятна и полосы. В природе эти животные населяют средние ярусы леса, предпочитая кустарники и невысокие деревья, растущие по берегам водоемов. Некоторые виды могут планировать с дерева на дерево благодаря широкой перепонке между пальцами. На пальцах у них есть вздутия, которые, когда лягушка прижимает лапки к твёрдой поверхности, превращаются в присоски.
Особенности размножения
Одна из замечательных особенностей этих лягушек - способ их размножения. Самка, сидящая на ветках, выделяет большое количество слизи, которую самец "взбивает" задними ногами. Образуется большая "шапка" пены, в которую и откладывается икра. Количество икринок у этих лягушек мало: от 4 до 1000 штук. Место для размножения расположено прямо над водоёмом, и вылупившиеся головастики, прорвав пенную оболочку, падают в воду. Начальные стадии развития головастики проходят под защитным слоем пены, которая со временем становится все более жидкой. Постепенно все головастики оказываются в воде, где и происходит их дальнейшее развитие.
Детали размножения были выяснены в неволе. Обычно размножение происходит в общем террариуме. О том, что это скоро случится, можно понять по поведению животных. Самец, более мелкий, чем самка, размещается у нее на спине, крепко обхватив передними лапами за бока. Если самка не готова к откладке икры, она особыми движениями и резкими криками сигнализирует об этом. Готовая пара остается в "связке" 2-5 дней (иногда - несколько часов). За это время самка выбирает место для будущего гнезда. Пенное гнездо не только выполняет защитные функции, но играет роль термостата, сглаживая суточные колебания температуры. Замечено, что личинки раньше покинувшие свое убежище, отличаются замедленным ростом и развитием. Пена, попавшая в водоем, вызывает гибель головастиков конкурирующих видов.
Питание головастиков
В нормальных условиях пенное гнездо сохраняется до двух недель, а затем разрушается. Оказавшись в воде, головастики переходят к активному питанию. Они всеядны, и проблем с их выкармливанием обычно не возникает. Кормом служит белый хлеб, ошпаренные листья крапивы и салата, скобленное мясо, гранулированные корма для рыб. Следует помнить, что головастикам свойственен каннибализм и их надо периодически сортировать по размерам. Интересно, что при более высокой температуре ускоряется развитие головастиков, и они проходят метаморфоз, не успев достигнуть оптимального размера. Позже это отражается на их жизнеспособности. Нормальный размер головастика, готового к метаморфозу, - около 4 см. Молодые веслоноги сначала едят мелких сверчков и домовых мух, постепенно переходя на более крупных насекомых.
