Малый гоголь, или гоголь-головастик Bucephala albeola
Внешний вид
Малый гоголь, или гоголь-головастик (Bucephala albeola) похож на обыкновенного гоголя, но гораздо меньше: длина его тела составляет от 33 до 40 см, вес — от 330 до 450 г. Оперение самца главным образом белое, за исключением темных концов крыльев, спины и головы. На голове (за глазом) расположено большое белое пятно, а также развит гребневидный хохол, придающей ей еще большие размеры (вот почему эта птица имеет другое название "гоголь-головастик"). Самка серая, с небольшим белым зеркалом на темном крыле, с коричневой головой и большим белым пятном за глазом.
Ареал обитания
Гнездовой ареал малого гоголя захватывает северо-восточную и центральную часть Северной Америки. Летом, во время сезона гнездования, эту небольшую утку можно встретить исключительно внутри материка, зимой же ее можно встретить вдоль всего побережья США, западной Канады и южной Аляски, на юге материковой части США, а также в Мексике. В материковой части птицы предпочитают мелководные озёра и пруды среди смешаного леса. Зиму они проводят на больших, незамерзающих озёрах, в устьях рек, а также на побережье. На зимовках гоголь-головастик не пуглив, встречается на городских прудах.
Размножение
Сезон гнездования этого вида начинается в апреле и мае. Гнездо гоголь-головастик устраивает в дупле дерева недалеко от водоёма. На крайнем севере при отсутствии подходящих деревьев он иногда занимают брошенные норы или гнездятся в расщелинах скал. Выстилки в гнезде обычно не бывает, кроме пуха с примесью перьев. В кладке гоголя-головастика 9—12 яиц цвета слоновой кости или зеленоватых. Через 29—31 день вылупляются птенцы, которые вскоре на зов матери выпрыгивают из дупла. Самостоятельными птенцы становятся через 50—55 дней.
Питание
Питание малого гоголя почти на 80% состоит из животных кормов. Среди них основу составляют насекомые (40,7%): личинки ручейников, стрекоз, водяные жуки и клопы; ракообразные 16,7%: десятиногие раки и амфиподы, моллюски (15,7%) более всего пресноводные брюхоногие, в очень незначительном количестве поедается мелкая рыба (7,9%) и в небольшом числе растительные корма, прежде всего семена (21%).
