Каменушка Histrionicus histrionicus
Внешний вид
Каменушка (Histrionicus histrionicus) - это небольшая по размеру уточка, весом в 500-800 грамм, которая имеет необыкновенную окраску оперения. Селезень тёмный с ржаво-рыжими боками, белым полулунным пятном перед глазом, белым ошейником, белыми пятнами и полосками по бокам головы и на туловище; голова и шея у него чёрные, матовые. Самка тоже тёмная, с тремя белыми пятнышками на голове.
Среда обитания и питание
Распространена каменушка в Северо-Восточной Сибири, Дальнем Востоке, Северо-Западной Америке, Гренландии, Исландии и населяет высокогорные местности, преимущественно реки ледниковой зоны. На большей части ареала каменушка — перёлетная птица. Зимует она у тихоокеанских и атлантических побережий, расположенных к югу от мест гнездовий; зимой держится на море у каменистых берегов. Каменушки отлично ныряют, не боясь даже полосы прибоя. Более того, этих уток часто можно увидеть именно в прибрежной зоне, где они часто занимаются поиском пищи. При этом птицы плавают настолько близко друг к другу, что их тела соприкасаются. На воде каменушки сидят высоко, приподняв хвост, и при необходимости быстро и легко взлетают.
Питаются они ракообразными, моллюсками, остатками мелких рыбок, иглокожими, насекомыми и их личинками (ручейниками, веснянками, водными жуками и клопами). Пищу достает, ныряя за ней.
Токование
Половая зрелость у каменушек наступает не ранее, чем на втором году жизни (после двух зимовок), а полный брачный наряд селезни надевают лишь на третьем году жизни. Первый год птицы проводят в стаях у морских берегов. На места гнездованья они прилетают, уже разбившись на пары. На Анадыре они встречаются парами в первые же дни по прилете (5-6 июня), хотя при некоторых самках и держится по 2 самца. Токующие селезни плавают с выпяченной грудью, с слегка расправленными и опущенными крыльями. Они держат голову запрокинутой на спину с раскрытым клювом, а затем рывком выбрасывают ее вперед, издавая при этом громкий крик вроде "ги-эк". Самки отвечают примерно таким же тоном "ги-ак".
Гнездование и размножение
Гнездятся каменушки в верховьях горных речек с быстрым течением, перекатами и галечными отмелями, на Камчатке до 400-500 м н. у. м. В Сибири в южных частях ареала кладка начинается в первой половине июня. Биология гнездованья на территории России почти совсем неизвестна. В Исландии гнезда устраиваются под карликовыми березками, ивами и можжевельниками или в нишах берега под нависшей травой, зачастую на расстоянии менее 1 м от бурлящего потока. Они почти не имеют выстилки, кроме незначительного количества пуха. На Американском континенте каменушки строят гнезда обычно близко от воды, в неровностях почвы, часто среди камней или под прикрытием травы и кустов. В кладке каменушки бывает от 3 до 8 яиц. Интересно, что эта небольшая уточка несет яйца, сравнимые по размерам с куриными. Логика природы проста: чем больше яйцо, тем больший птенец из него вылупится, следовательно, расти он будет быстрее, что очень важно в условиях короткого сибирского лета. Самка насиживает яйца в течение 27-29 дней, самцы же в это время охраняют гнездовой участок, но в дальнейшем не участвуют в заботе о потомстве. Как только птенцы вылупятся и обсохнут, самка ведет их к реке. Способность к полету птенцы приобретают в возрасте 5-6 недель, и в сентябре каменушки покидают места гнездования.
В конце июня взрослые селезни исчезают из гнездовых районов и появляются на море, где сбиваются в стайки, объединяясь иногда со стаями годовалых птиц. В конце июля и в августе они линяют. Взрослые самки начинают линять много позже, лишь ко времени подъема молодых птиц на крыло. Линька в брачный наряд начинается у селезней поздно и происходит на местах их зимовки. Одновременно линяют и молодые птицы. Следующая линька происходит у них летом в то же время, как и у взрослых самцов. Осенью второго года жизни молодые селезни надевают наряд, уже близкий к взрослому, но окончательный они получают лишь осенью на третий год.
Промысловое значение
Хозяйственное значение как промысловая птица имеет только местами: в верховьях Колымы, где каменушки наиболее многочисленный вид нырковых уток, под Охотском, где промышляют линяющих у берега птиц, и на Командорских о-вах, где они служат существенным подспорьем в питании зимой, когда других птиц около островов бывает мало.
