Американская чёрная катарта, или урубу Coragyps atratus
Внешний вид
Американская чёрная катарта, или урубу (Coragyps atratus) – крупная птица длиной 50-69 см, размахом крыльев 137-152 см и весом 1.1-1.9 кг. На голове и верхней части шеи перья у нее отсутствуют, кожа в этом месте выглядит сильно сморщенной, тёмно-серого цвета. Клюв урубу длинный, относительно слабый, тёмный, на конце загнут вниз; крылья широкие, длинные; лапы толстые, тёмно-серые, приспособлены скорее для бега по земле, чем для сидения на ветке.
Распространение
Вид распространён на большой территории Северной и Южной Америки, северная граница ареала проходит на юге Канады. Урубу предпочитают открытые пространства и избегают лесных массивов с густой растительностью. Их можно встретить на открытых низменностях с прилегающими холмами, полях, пустынных территориях, свалках и даже в черте города.
Размножение
Ухаживание у американской черной катарты может включать в себя погоню партнеров друг за другом, высокое парение в воздухе с последующим спиральным приземлением и брачные танцы на земле. Яйца откладываются в дуплах деревьев или расщелинах пней на высоте 3-4.5 м над уровнем земли, на дне неглубоких пещер, на краю обрывов, на земле под толстым слоем растительности, под камнями, в пустотах поваленных деревьев, в заброшенных сельскохозяйственных строениях, в щелях домов. Специальное гнездо не строится. Одно и то же место для кладки яиц может использоваться в течение нескольких лет. Обычно самка откладывает 1-3 (чаще всего 2) яиц. Инкубационный период длится 37-55 дней, после чего появляются покрытые пухом птенцы. Оба родителя участвуют в насиживании и кормлении птенцов, отрыгивая им принесённую пищу. Полное оперение молодых птиц наступает через 63-70 дней.
Питание
Питается урубу падалью, во время охоты, которая чаще всего происходит во второй половине дня, парит в восходящих лучах тёплого воздуха, высматривая жертву на поверхности земли. Эти птицы могут искать себе пропитание в районе свалок, скотобоен, канализационных сетей и вдоль шоссейных дорог. Иногда они охотятся за птенцами цапель и домашних уток, также употребляя в пищу их яйца; могут нападать на новорожденных телят, мелких птиц и млекопитающих, скунсов, опоссумов и молодых черепах. Иногда урубу едят спелые или гнилые плоды растений и овощи.
