Гагарка Alca torda
Внешний вид
Гагарка (Alca torda) крупнее тупика: длина тела у нее достигает 37-39 см, а вес 530-920 г. Клюв у нее толстый высокий, сжатый с боков, с белой поперечной полосой. Самка и самец окрашены одинаково, но по размеру самки немного мельче: верх тела, голова и горло у них чёрно-бурые, поперёк крыла проходит белая линия; зимой передняя часть шеи, горло, «щеки» белые.
Распространение
Вид включает 2 подвида, встречающихся на побережьях Северо-Западной Европы, Гренландии и Северо-Восточной Америки. В Европе самая южная колония располагается на атлантическом побережье Франции. На зимовке гагарка держится недалеко от мест гнездования или мигрирует в западную часть Средиземноморья. В России ее можно встретить в Баренцевом и Белом морях, на Финском заливе, а, возможно, и на Ладожском озере.
Питание
Кормятся гагарки в основном мелкой пелагической рыбой (мойвой, сельдью, песчанкой, килькой, шпротами, анчоусами, молодой треской), головоногими моллюсками, ракообразными и морскими червями-полихетами. Обычно они ищут пищу на мелководье, ныряя на глубину до 25-35 метров, причем в период инкубации могут улетать кормиться за 100 км от места гнездования. Полет у гагарок прямой и быстрый со скоростью до 60 км/час. Однако, когда вылупляются птенцы, гагарки уже не удаляются дальше 5-10 км.
Размножение
Гагарка - морская птица, выходящая на берег только для размножения. Гнездится она на скалах, отвесных морских берегах, островах, образуя большие птичьи базары вместе с другими представителями семейства чистиковых. Гнездо без выстилки или со скудной выстилкой из растительного мусора и камешков расположено прямо на выступе скалы или в небольшом углублении. Но иногда птицы создают подобие гнезда, собирая в кучку мелкие камни и выстилая дно сухим лишайником и перьями, или используют старые норы тупиков. Орнитологи выяснили, что одно гнездо из года в год занимается одними и теми же птицами. Обычно самка откладывает одно крупное яйцо, окрашенное в серый цвет с тёмными пятнами. Кладку насиживают оба родителя около 36 дней. Первые два дня птенец беспомощен и малоподвижен, весит он около 63 г и покрыт буровато-черным эмбриональным пухом. Терморегуляция у него устанавливается только на 4-6 день. Родители кормят птенцов до 25 раз в сутки, принося им в клюве по 1-6 рыбок, причем по мере роста птенцов количество рыбок уменьшается. В гнезде птенец находится до 20 дней, после выходит в море с родителями. В этом возрасте его вес составляет всего 25-30% от веса взрослых гагарок. Только через два месяца птенец достигает размера и веса родителей.
