Степная чайка Larus cachinnans
Описание
Степная чайка (Larus cachinnans) - крупная чайка (длина тела 55-67 см, вес 700-1300 г) со светло-серой верхней частью тела и белой нижней; крыльями с чёрными кончиками; жёлтым клювом с красным пятном около кончика подклювья и жёлтыми лапами. Зимой на голове и шее появляются тонкие тёмные пестрины. Самец и самка окрашены одинаково (полового диморфизма нет). Оперение молодых птиц буроватое с тёмными пятнами и полосками. Как и у других крупных видов чаек, полный гнездовой наряд приобретает только на четвёртый год жизни.
У этой чайки изящное телосложение, небольшая голова с сильно покатым лбом, плавно переходящим в длинный и тонкий клюв, и относительно длинные ноги. По размерам она почти не отличается от серебристой и средиземноморской чаек, но выглядит более лёгкой и стройной, с более плоской, грушевидной формы головой и длинной шеей.
Распространение
Распространена степная чайка главным образом на территории России и Украины в районах, примыкающих к Чёрному и Каспийскому морям, а также в меньшей степени в Казахстане, Венгрии, Белоруссии и Польше. Она населяет морские песчаные пляжи, морские острова, берега степных озёр и рек. До недавнего времени хохотунья обычно рассматривалась в качестве подвида более распространённой серебристой чайки, с которой имеет много общего во внешнем облике и поведении. Степная чайка - оседлый, перелётный и кочующий вид, включающий в себя несколько подвидов, распространённых в Евразии. Зимует она в районе мест гнездования или в более южной части ареала. Не так давно эта птица освоила городские центры.
Размножение
Гнездится хохотунья колониями на голых каменистых или поросших растительностью пологих или наклонных побережьях, в лагунах, озёрах, на пахотных землях и в населённых пунктах. С конца марта самка откладывает обычно 3 яйца, которые оба родителя насиживают в течение 28-30 дней. Молодые становятся лётными в возрасте 35-40 дней. Южная серебристая чайка обладает мощным, но быстрым полётом, часто использует воздушные потоки при планировании и парении.
Питание
Как и серебристая чайка, хохотунья всеядна. Эта птица обычна на морских литоралях и во внутренних районах, охотно кормится остатками жизнедеятельности человека. Обычно её можно увидеть на помойках, она следует за паромами, всегда готовая подобрать на воде хоть какую-нибудь еду, однако, нередко нападает на птенцов и яйца других видов птиц.
