Большая морская чайка Larus marinus
Описание
Большая морская чайка (Larus marinus) - это самая крупная из всех чаек: длина ее тела достигает 68-79 cм, размах крыльев 1.52-1.67 м, а вес 1.4-2.3 кг. Она довольно тяжеловесна в полете, а голос у нее громкий, басистый, хотя в основном сходен с криком других крупных чаек. Окраска оперения белая, за исключением аспидно-черной спины и черноватых крыльев. На концах первостепенных и второстепенных маховых имеются белые пятна.
Распространение
Распространена морская чайка в северной части Атлантического океана от Гренландии и Новой Шотландии до Лабрадора в Америке, в Исландии, Скандинавии, Британии, Франции, Балтийском море. В России встречается на Мурманском побережье и прилегающих островах, на Каине, к востоку до Вайгача и, быть может, до дельты Печоры. Из северных частей ареала на зиму улетает к югу, достигая Средиземного моря; в южных частях совершает лишь незначительные кочевки. Морская чайка обычно связана с морем, она населяет скалистые морские побережья и только иногда встречается на берегах озер. Вне гнездового времени держится на море близ побережий, изредка залетает на пресные внутренние водоемы. В течение всего XX века практически везде было зафиксировано увеличение численности и расширение ареала большой морской чайки.
Размножение
Прилетает на гнездовья большая морская чайка сравнительно рано: в Балтийском море в марте, на севере в апреле. Появляются эти птицы парами, которые у нее, по-видимому, постоянны; гнездятся обычно колониями по нескольку десятков пар. В начале мая наблюдаются брачные игры и вскоре постройка гнезд, которые располагаются на скалах или плоском берегу, часто в высокой траве. Строятся они из веточек, травы, водорослей, выстланы обычно перьями, иногда обложены по краям камешками, обломками раковин и т. д. Кладка состоит из 2-5, чаще всего 3 яиц, которые откладываются в мае - июне. Насиживают их оба родителя в течение 26-30 дней, начиная с откладки первого яйца, поэтому птенцы вылупляются неодновременно. Выкармливают их оба родителя, начиная со второго или третьего дня после вылупления, полупереваренной отрыжкой, которую кладут перед птенцом. Птенцы развиваются сравнительно медленно: в недельном возрасте у них появляются пеньки, в возрасте 25 дней - перовой наряд, в котором сохраняются только остатки пуха. На крыло они поднимаются в возрасте около 45 дней, но хорошо летать начинают только примерно в двухмесячном возрасте. Но и после этого выводки держатся вместе до отлета или откочевки. Например, на Мурманском побережье весь период размножения занимает около трех месяцев: с середины мая до середины августа. Осенний отлет в северных частях ареала происходит во второй половине августа - сентябре, в южных - в ноябре.
Питание
Большая морская чайка - всеядная птица с большой склонностью к хищничеству. Питается она рыбой, в том числе довольно крупной, яйцами, птенцами и взрослыми птицами, особенно обитающими на птичьих базарах (кайры, моевки и др.). Поедает также леммингов, падаль и всякого рода отбросы, водных ракообразных, морских ежей и, наконец, ягоды. Рыбу сама чайка ловит неохотно, а обычно собирает на месте рыбных промыслов. Рыба, птенцы и яйца морских птиц служат главным кормом и для птенцов. В гнездовое время кормится в прибрежной полосе моря и на берегах, в остальное время - на море. Добычу большая морская чайка убивает своим сильным клювом, часто она долго преследует более мелких птиц, заставляя их оставить пищу.
