Чёрная крачка Chlidonias niger
Внешний вид и распространение
Чёрная крачка (Chlidonias niger) - мелкая птица (длина ее тела 24-25 см), легко отличающаяся от других болотных крачек в брачном наряде общей темно-серой окраской (только подхвостье у неё белое). Клюв черный или черноватый, ноги бурые. Брюшная сторона у этих птиц белая, спинная у взрослых зимою-серая, у молодых - темно-бурая с примесью серого на крыльях. Характерно серое пятно по бокам зоба, но оно имеется и у белокрылых крачек. Выемка на хвосте неглубокая. Остроконечный клюв чёрный, лапы красно - бурые. Голова, грудь и брюхо в брачном наряде аспидно-чёрного, а вверх серого цвета. Чёрная болотная крачка селится с апреля по сентябрь на берегах водоёмов, болот, озёр в Восточной, Южной и Центральной Европе. Зимует на побережье в тропической Африке.
Образ жизни и питание
Полет у чёрной крачки быстрый и как бы порхающий. Разыскивая корм, она летает низко над водой, несколько опустив клюв, заметив что-либо в воде, трепещет на месте и бросается в воду со сложенными крыльями, погружаясь в нее. Ходит по земле крачка плохо и только на небольшое расстояние. Места обитания черной крачки: болотистые пространства, заросшие водной растительностью озера и речные тихие заводи и т. п.
Чёрная болотная крачка питается рыбой, земноводными и насекомыми, главным образом стрекозами и их личинками. Свою добычу она добывает на лету в воздухе или с поверхности воды.
Размножение
Гнездится черная крачка по болотистым, густо заросшим водной растительностью водоемам - озерам, речным старицам, протокам и т. п. Вид образует колонии различной величины - от 10 до 100 пар. Начало гнездового периода и занятие гнезд даже в одной местности происходит неодновременно - в связи с половодьем, особенностями развития водной растительности и т. п. Гнезда обычно расположены близко одно от другого и трудно доступны с берега. Они строятся на плавучих растениях или на кучах отмершего камыша. Кладка состоит из 3, реже из 2, еще реже из 4 или 1 яйца.
Насиживают яйца оба родителя, но преимущественно самка. Насиживание начинается, по-видимому, с откладки первого яйца, поэтому птенцы в гнезде бывают разновозрастными. Продолжительность насиживания у черной крачки зависит от условий погоды и колеблется от 14 до 17 дней. Вылупившиеся птенцы почти сразу начинают плавать у гнезда. В течение первых двух недель жизни птенцы проводят время главным образом в гнезде. На крыло они становятся в возрасте 3 недель, хорошо летают в возрасте около 4 недель.
