Малый пегий зимородок Ceryle rudis
Распространение
Гнездовой ареал малого пегого зимородка (Ceryle rudis) захватывает большую часть Африки южнее и восточнее Сахары. В Азии от Турции (где вид распространён до побережий Средиземного и Чёрного морей), Израиля, Ливана, северного Ирана и Ирака до Афганистана и Пакистана; ареал захватывает полностью Индию, Шри-Ланка. В Китае северная граница доходит до подножий Гималаев, Тибета, идёт вдоль долины Янцзы до Восточно-Китайского и Южно-Китайского морей. К югу зимородок распространён до океанического побережья Южной Азии и острова Хайнань. В пределах бывшего СССР известны залёты малого пегого зимородка в низовья Волги.
Малый пегий зимородок гнездится по берегам речек, ручьёв, озёр, а также мелиоративных канав, каналов, прудов, водохранилищ и других искусственных земляных водоёмов. Он не встречается в густозаселённых местностях, но иногда часто селится около жилья человека. В Индии эта птица встречается на высотах до 1 800 метров. Поскольку жизнь птиц связана с ловлей рыбы, их почти невозможно встретить вдалеке от воды.
Описание
Длина тела малого пегого зимородка достигает около 25 см, вес колеблется от 70 до 110 г. Взрослый самец имеет пёстрое, чёрное с белым оперение. На затылке чёрный хохол с белыми поперечными пестринами. Хохол хорошо выражен лишь у взрослых (вероятно, в возрасте более двух лет) особей. От клюва к глазу и за глаз проходит чёрная полоса с узкими белыми, иногда еле заметными, пестринами. Над глазом широкая белая бровь. Спина чёрная, с белыми поперечными полосами. Первостепенные маховые чёрные в вершинной части и белые у основания. Второстепенные маховые белые, с чёрным большим пятном неправильной формы в вершинной части внешнего опахала и небольшим чёрным пятном на внутреннем опахале. Надхвостье чёрное, с белыми поперечными полосами. Рулевые белые, в вершинной части — чёрные с белыми концами, за исключением двух средних пар. Брюшная сторона белая с двумя поперечными чёрными полосами, верхняя из которых втрое шире нижней. Иногда полосы прерывистые. Просветы образуются чисто-белыми или беловатыми перьями в центре брюшка. Клюв и ноги чёрные.
Взрослая самка окрашена сходно с самцом, у неё чёрные контурные перья менее яркие. Чёрный цвет в её оперении заменён тускло-чёрным, менее блестящим на свету. На груди одна поперечная полоса, иногда же и она отсутствует; в этом случае имеются отдельные чёрные перья на верхней части груди или же белые перья с чёрными вершинами.
Питание
Малый пегий зимородок питается преимущественно рыбой, в основном молодью, собирающейся у поверхности воды. В его рационе встречаются также лягушки и головастики, креветки, водные насекомые, пауки и другие членистоногие. Свою добычу птица ловит в реках, прудах, рисовых чеках.
Размножение
Период размножения малого пегого зимородка совпадает с окончанием разлива рек, в Египте — с понижением воды в Ниле. Гнездо чаще всего зимородок роет сам в глинистом или песчаном грунте, в зависимости от твёрдости грунта длина норы достигает 60-175 см, по другим данным — 80-250 см, размеры гнездовой камеры — 45×24×15 см. Зимородки гнездится в обрывах отдельными парами или колониями до 100 и более пар. Их норы располагаются на различной высоте от уровня воды, но всегда в относительно сухом слое грунта. Иногда птица устраивает гнёзда в расщелинах (трещинах) скал, а также занимает норы других птиц. Подстилка в свежевырытой норе отсутствует, и яйца откладываются прямо на грунт. Если же птицы занимают ранее заселявшуюся нору своего вида, чужую нору других животных или трещину скалы, в гнездовой камере находят подстилку из сухих стебельков травы, иногда перьев. По мере «обживания» норы, в гнезде образуется подстилка из раздробленных погадок взрослых птиц, а затем из экскрементов птенцов. Экскременты, как и скорлупу яиц, птицы из норы не выносят. Подстилка под птенцами состоит из измельчённых рыбьих костей и других неперевариваемых остатков пищи.
В кладке обычно 4, реже 3 или 5-6 яиц. Насиживание начинается после откладки последнего яйца, в связи с чем птенцы в выводке одновозрастные. Насиживает преимущественно самка, а «основной» самец её в это время кормит. Впрочем, в ночное время, вероятно, он также принимает участие в насиживании. Длительность инкубации около 15, иногда — 19-23 дня. Возможно наличие до двух кладок в году, однако чаще всего бывает одна кладка. Продолжительность нахождения птенцов в гнезде составляет 23-26 дней. Вылетают из гнезда птенцы одновременно или в течение 2-3 дней. Молодые разлетаются из семейной группы в возрасте около 2 месяцев. Первое время после вылета птенцы держатся около гнезда, а взрослые птицы продолжают их кормить. Половой зрелости зимородки достигают в возрасте одного года, некоторые самцы — в возрасте двух лет. Наибольшая зарегистрированная продолжительность жизни окольцованного малого пегого зимородка — 5 лет.
Специальное исследование показало, что успешность размножения зимородков повышается при наличии «помощников»: от 39% без таковых до 78% при наличии одного и 100% при двух помощниках. Помощниками обычно являются молодые самцы, иногда по 2 самца на одну самку. Считается, что на таких самцов в основном падает задача кормления птенцов в гнезде, а также вылетевшего выводка в первые недели его обитания за пределами норы. «Основной» же самец участвует в строительстве гнезда, кормлении самки в период насиживания и в насиживании яиц.
