Золотистая щурка Merops apiaster
Описание и распространение
Золотистая щурка (Merops apiaster) — очень красивая птица, обитающая в южных областях России. Живет она в степях, лугах и поймах рек.
Питание
Золотистые щурки - отличные летуны. Их основной добычей являются жалящие насекомые, а также летающие жуки, стрекозы и цикады. Обычно щурка бьёт пойманное насекомое о твёрдую поверхность и тщательно раздавливает, чтобы не быть ужаленной при проглатывании. Крылья и хитиновый панцирь насекомых она позже изрыгает в виде маленьких шариков.
Размножение
Золотистые щурки гнездятся в земляных пещерках, которые они сами роют в крутых глиняных или песчаных стенах оврагов или же при случае в ровной земле. Копательные работы пары длятся примерно две-три недели. Пещеры в большинстве случаев имеют длину от 1 до 1,5 м, иногда до 2,7 м, и диаметр от 4 до 5 см. В конце норы находится круглое расширенное пространство, в котором выводится потомство. В насиживании принимают участие оба родителя, однако, самец в меньшей степени, чем самка. Кладка состоит из 5-6 почти круглых, белых и блестящих яиц, которые откладываются прямо на пол пещерки. Вылупившиеся птенцы поначалу голые с розовой кожей. Клюв птенцов серого цвета с очень тонкими желтоватыми утолщениями по краям. Птенцы опекаются родителями на протяжении 20-30 дней в родовой пещерке, а также некоторое время после её покидания.
