Серая куропатка Perdix perdix
Среда обитания
Серая куропатка (Perdix perdix) широко распространена в умеренной зоне Евразии: населяет почти всю Европу, Малую Азию, Казахстан и юг Западной Сибири, от Британских островов и Скандинавии до Алтая и Тувы, ее также завезли в США и Канаду. Живёт эта птица в самых разнообразных биотопах: в разнотравных степях с кустарниками и лесными колками на равнинах и в долинах рек, в лесостепях, на хлебных полях и по залежам, по лесным вырубкам, на опушках лесов, по оврагам, заросшим кустарником, реже по вересковым пустошам, в бугристых песках с зарослями ивы или тамариска. В горных местностях серая куропатка держится в предгорьях, на полях в лесном поясе и поднимается до субальпийских лугов. Зимой эти оседлые птицы лишь переселяются поближе к населенным местам, где ночуют во дворах, у построек, а также в кустах или у подножия барханов и холмов, собравшись тесной стайкой на снегу с подветренной стороны.
Описание и питание
Тело у серой куропатки округлой формы, его длина 28-32 см. Самец и самка окрашены практически одинаково, но самка немного бледнее. Птицы эти исключительно наземные. Питаются они семенами, корнями и других частями растений, а летом дополняют диету насекомыми и прочими беспозвоночными. Осенью куропатки охотно поедают семена сорных трав, например лебеды, василька и рыжика и других растений.
Размножение
Гнёзда эти птицы устраивают на земле в небольших углублениях, расположённых в укромных местах. Серая куропатка очень плодовита: в полной кладке бывает от 11 до 20, иногда до 22 яиц. После трехнедельного насиживания вылупляются птенцы, желтовато-бурого цвета, с черными пятнышками. Пуховой птенец куропатки, еще не совсем обсохший и с прилипшими остатками яичной скорлупы, довольно быстро бегает. Развиваются они необычайно быстро и уже через несколько дней могут перелетать, так как у них отрастают маховые перышки. Самец и самка неотлучно находятся при выводке. Они обучают птенцов добывать себе пищу, прикрывают от холода и дождя, спасают от врагов. Молодые питаются первое время животным кормом: жуками, муравьями, кобылками, гусеницами; вырастая, они постепенно переходят на растительный корм. Когда птенцы достигают размеров взрослых птиц и заканчивается линька, серые куропатки собираются в большие стаи, которые начинают кочевать в поисках корма.
