Гималайский монал Lophophorus impejanus
Внешний вид и распространение
Гималайский монал (Lophophorus impejanus) как и многие другие птицы отряда куриных, имеет поистине красивейшую окраску. Правда, это относится только к самцу монала, так как самки окрашены в неброские коричневые тона. Самец же переливается всеми цветами радуги, оперение у него блестящее, а голову украшает зеленый хохол из довольно длинных перьев с белыми кончиками. Эти птицы — жители высокогорий Центральной Азии. Они ловко бегают и ходят по горам, ноги у них крепкие, а крылья широкие и короткие, летают моналы хорошо, но неохотно, как и многие, впрочем, куриные птицы. Клюв у монала мощный, несколько изогнутый книзу, это большей частью растительноядная птица, кормящаяся семенами и зелеными частями растений, но не пропускают они, конечно, и насекомых. Из кустарниковых зарослей, где моналы прячутся днем, они выходят кормиться на более открытые склоны, — чаще всего по утрам и вечерам. Летом они поднимаются на кормежку в горы, до уровня вечных снегов. Обычно можно видеть небольшие группы птиц, состоящие из самца и нескольких самочек.
Размножение
Гнезда моналов располагаются на земле под прикрытием уступа скалы, в расщелине между камнями, под кустом. Чаще всего птицы устраивают гнезда в зарослях рододендрона. Само гнездо — небольшая ямка в земле, выстланная небольшим количеством листьев и сухих травинок. Насиживает яйца и водит птенцов только самка, и благодаря ее покровительственной окраске и осторожности выводок избегает когтей хищников. Птенцы по расцветке тоже похожи на самок, и только линяя во взрослый наряд, самцы становятся яркими и красивыми.
Природоохранный статус
Численность этой красивейшей птицы, к сожалению, стала резко уменьшаться в 20 веке, тогда как раньше моналы были обычными птицами. Это связано с изменением человеком местообитаний птиц и неумеренной охотой. В Индии гималайский монал находится под охраной закона.
