Подсемейство Тетеревиные Tetraoninae

Тетеревиные

Описание и распространение

Тетеревиные (Tetraoninae) - небольшое семейство птиц отряда Курообразных, включает всего 19 видов преимущественно лесных птиц, населяющих умеренные и высокие широты Евразии и Северной Америки.

Основные отличия тетеревиных птиц: более густое и теплое оперение, в частности, более развиты пуховидные добавочные стержни перьев, оперенность ноздрей, цевки, а иногда и пальцев – адаптации к существованию в условиях северной зимы, когда температура значительно ниже 0 С, почву скрывает сплошной снежный покров, световой день короток, а единственно доступный корм составляют ветви, почки и хвоя. Главной же адаптацией является способность этих птиц существовать за счет питания грубыми кормами (концевые побеги, почки, сережки, хвоя), мало питательными, но имеющимися в изобилии. Эффективная переработка этого корма происходит в основном за счет работы слепого отдела кишечника. Всасывающая поверхность слепых кишок намного увеличена за счет 7-10 гребней. Каждая порция пищевого экстракта переваривается в слепых кишках не менее 36 часов. Непрерывное действие слепых кишок, постоянно снабжающее организм необходимой энергией, дало возможность птицам резко сократить затраты времени и энергии на добывание суточной дозы корма, собираемой в объемистый зоб.

Особенности и социальное поведение

Проблема терморегуляции в зимнее время была блестяще разрешена тетеревиными птицами применением сооружаемых ими своего рода термических убежищ - подснежных камер или так называемых лунок. В условиях снежной зимы птицы проводят ночь, а нередко и значительную часть дня в подснежной камере, которую выкапывает в снегу каждый раз заново. В такой камере устанавливается постоянная температура (-2 –5 С), практически не зависящая от наружной температуры воздуха.

Большинство тетеревиных полигамы, для многих характерно групповое токование на специальных местах – токах.