Отряд Eurypygiformes
Отряд (Eurypygiformes) не имеет русского названия, его обычно обозначают как «отряд Кагу и солнечные цапли», перечисляя птиц, которые к нему относятся. Раньше оба вида числились среди Журавлеобразных, теперь же данные последних исследований показывают, что они родственны фаэтонам.
Семейство Солнечные цапли Eurypygidae
Солнечная цапля Eurypyga helias
Описание и распространение
Солнечные цапли (Eurypyga helias) - некрупные, примерно с галку птицы с красивым «рябым», оперением. Они немного похожи на цапель, но хвост более длинные, а ноги короткие. Обитают они в тропических районах Центральной и Южной Америки, причем хотя и названы солнечными, живут в тени густых тропических лесов, у воды.
Питание
Питаются солнечные цапли преимущественно насекомыми, пауками, мелкими рачками, лягушками, головастиками и небольшими рыбками. Корм они собирают с поверхности ила, с прибрежных камней, извлекает из-под воды или из слоя опавших листьев, образующих лесную подстилку. Во время кормежки эти птицы действительно напоминают цапель, в особенности, когда пускают в ход свой длинный прямой клюв. Часто перед употреблением солнечные цапли часто полощут жертву в воде.
Размножение
Гнездо солнечная цапля строит на дереве или кусте на высоте от 1 до 7 м над землёй, редко на земле, под покровом листвы. Оно представляет собой большое (3-10 см шириной), почти шарообразное образование из тонких веток, листьев, ила и мха. Самка откладывает 2-3 блестящих розоватых с рыжими пятнами яйца с промежутком через день-два каждое. Инкубационный период составляет 27-28 дней, оба родителя участвуют в насиживании. Появившиеся птенцы покрыты пухом, их кормят оба родителя. Птенцы три недели не покидают гнезда – самец и самка кормят их, как пастушки, поднося пищу в клюве. Птенцы покидают гнездо примерно через 30 дней, полностью оперившись.
