Белогрудый погоныш или белогрудый малый пастушок Amaurornis phoenicurus
Среда обитания
Белогрудый погоныш или белогрудый малый пастушок (Amaurornis phoenicurus) широко распространён по всей Юго-Восточной Азии и на Индийском субконтиненте. Они несколько смелее, чем большинство других пастушковых и их часто видят с вздернутым вертикально хвостом медленно шествующими по открытым участкам болот или даже в дренажных канавах вдоль дорог с интенсивным движением. Они активны по большей части в сумерках, а во время сезона размножения, сразу после первых дождей, издают громкие и повторяющиеся позывы, напоминающие лягушачье кваканье.
Гнездовые биотопы белогрудых погонышей - болота всей Южной Азии от Пакистана, Мальдив, Индия, Бангладеш и Шри-Ланки на юг Китая, Филиппин и Индонезии. Они, в основном, обитают на равнинах, но, были обнаружены и в горах и прегорьях. Эти птицы являются оседлыми по всему ареалу, но они периодически совершают перемещения на небольшие дистанции для того, чтобы колонизировать новые районы. Например, белогрудые погоныши были отмечены одними из первых видов, которые поселились на вулканическом острове Раката, возникшем в результате извержения на Кракатау. Хотя чаще всего эти пастушки встречаются вблизи пресных водоёмов, их также отмечают вблизи солоновато-водных водоёмов и даже на берегах морей, при полном отсутствии пресной воды, как на вулканическом острове Баррен (Пустынном) на Андаманских островах.
Внешний вид
У взрослых белогрудых погонышей верхняя часть тела и бока темно-серые, лицевая часть головы, шея и грудь - белые. Нижняя часть брюшка и подхвостье рыже-коричневого цвета. Тело как бы сплющено с боков, что обеспечивает большую легкость передвижений через заросли. Длина тела этих крупных пастушков достигает 32 см. У белогрудых погонышей длинные пальцы, короткий хвост и желтый клюв и ноги. Полового диморфизма в окраске нет, но по размерам самки несколько меньше. Неполовозрелые особи окрашены намного тусклее, чем взрослые. Пуховые птенцы черные, как и у всех пастушковых. Неполовозрелые птицы почти полностью серые и лишь на груди и горле имеют отметины белёсого оттенка.
Образ жизни
Многие пастушковые очень скрытны, но белогрудых погонышей часто видят в достаточно открытых местообитаниях. Они могут быть весьма шумными, особенно на рассвете и в сумерках, издавая громкие хриплые крики. Писатель-натуралист Эдвард Айткен так описывает крик этого вида: «Он начался с громкого резкого рёва, который можно было бы извлечь из медведя, если его медленно поджаривать на большом костре, но потом он вдруг сменился на чистые ноты, повторяющиеся подобно воркованию горлицы».
Питание
Белогрудые погоныши обычно держатся поодиночке или парами. Они медленно кормятся вдоль края водоемов, преимущественно, на земле, но иногда, и взбираясь на низкую растительность. Они зондируют ил и грязь с помощью клюва или склевывают пищевые объекты на мелководье, ориентируясь с помощью зрения. В основном эти пастушки питаются насекомыми (было зарегистрировано большое количество жуков), мелкой рыбой, водными беспозвоночными и семенами некоторых растений.
Размножение
Сезон гнездования белогрудых погонышей длится обычно с июня по октябрь. Для гнезда они выбирают сухое место на земле среди густой болотной растительности, кладка состоит из 6-7 яиц. Ритуал ухаживания включает поклоны, прикосновения клювами, взаимное перебирание перьев. Оба родителя насиживают кладку 18-20 дней, а затем заботятся о птенцах. Птенцы часто ныряют под воду, чтобы спастись от хищников. Родители строят временные или выводковые гнезда (или насесты), где отдыхают вместе с птенцами.
