Семейство Райские птицы Paradisaeidae

Систематика Райских птиц

Описание

Как это не удивительно, но роскошные райские птицы (Paradisaeidae) родственны нашим воронам и величиной бывают от сойки до жаворонка. В настоящее время известно около 50 видов этих удивительных птиц. У них сильный, а у некоторых видов длинный клюв и короткий прямой или длинный ступенчатый хвост. У одних птиц оперенье темное, с металлическим, блеском, другие окрашены в яркие цвета, с преобладанием красного, жёлтого или синего. У большинства видов самцы обычно окрашены ярче самок, у многих из них на голове, боках или хвосте есть «украшающие» перья, демонстрируемые при сложных токовых играх.

Среда обитания и питание

Райские птицы широко распространены на Молуккских островах, Новой Гвинее и прилежащих островах, а также на севере и востоке Австралии. Как правило, это лесные птицы, отдельные виды могут быть встречены только в высокогорных лесах. Питаются райские птицы семенами, ягодами, мелкими плодами, насекомыми, маленькими древесными лягушками и ящерицами.

Социальное поведение и размножение

Держатся они в основном в одиночку, редко парами. Во время брачного танца, самцы принимают всевозможные позы и демонстрируют самкам красоту своего оперения. Для таких демонстраций на вершине одного дерева может собираться до 30 самцов одного вида. Танцы чаще всего происходят на деревьях, но некоторые виды устраивают настоящие представления на опушке леса. После того, как птица находит подходящее место, она очищает его от опавших листьев и травы, а затем утаптывает свою «сцену». С ветвей деревьев и кустов, самец обрывает листья и делает комфортные места для «зрительниц». Виды птиц, у которых нет полового диморфизма, моногамны, как большинство певчих птиц, и самец помогает самке воспитывать потомство. Виды с сильно развитым половым диморфизмом пар не образуют. Самец и самка у них встречаются только на местах тока, а сооружение гнезда, насиживание яиц и выкармливание птенцов происходит без какого-либо участия со стороны самца. Гнезда райских птиц — это объемистые в форме глубокой тарелки, помещаемые на ветвях деревьев, и только королевская райская птица устраивает гнездо в дупле. В кладке обычно 1-2 яйца.

Первые сведения

Первые сведения об этих птицах были доставлены в Европу капитаном Эль Кано, возглавившим экспедицию после гибели Магеллана. Эль Кано привез с собой несколько перьев райских птиц, рассказы об их лечебной силе и фантастических особенностях. Например, долгое время считалось, что райские птицы не имеют ног и всю свою жизнь проводят в воздухе, питаются лишь небесной росой, а коснувшись земли, сразу умирают. Моряки рассказывали, что высиживание яиц у райских птиц происходит во время полета, когда одна птица служит гнездом для другой. После описания Джона Лесема, в котором он рассказывал, как препарируют райских птиц папуасы, стало понятно, почему европейцы восприняли их как безногих. Все дело в том, что охотники мертвой птице отрезали ноги и высушивали только тушку. Услышав такие рассказы люди начали стремиться приобрести райских птиц как украшение. В 19 веке ради необычных перьев начался массовый отлов райских птиц. Они шли на украшение дамских шляпок и других изделий. Торговцы, думающие лишь о своей прибыли, чтобы поддержать легенду о безногих существах, удаляли райским птицам ноги. За несколько лет немецкой колонизации северо-востока Новой Гвинеи с этого острова было вывезено около 50 тысяч шкурок этих птиц. К счастью, в ХХ веке охота на них была запрещена, кроме случаев, когда их отлавливают для содержания в крупных европейских зоопарках.